Os turcos elogiaram na quarta-feira o papa Bento XVI por sua postura de conciliação entre cristãos e muçulmanos durante a viagem ao país. O pontífice passa quatro dias na Turquia e, na quarta-feira, iniciou a etapa da viagem dedicada a questões cristãs. Ele foi a um santuário em Éfeso, perto do litoral sudoeste da Turquia, onde segundo a lenda a Virgem Maria viveu seus últimos dias.
Mas a atenção deste país islâmico está voltada para as surpreendentes posturas demonstradas pelo papa ao desembarcar, na terça-feira: seu apoio à adesão turca à União Européia e elogios à fé muçulmana.
"Esta viagem é importante para a adesão da Turquia à UE. Trata-se de um grande alerta para os políticos conservadores que acham que a UE é um clube cristão", disse o colunista Guneri Civaoglu no jornal Milliyet.
"Começou de forma bonita: o papa disse ao mundo de Ancara que o Islã é uma religião de paz", apontou o jornal Hurriyet.
O objetivo original da visita era um encontro do papa com o patriarca ortodoxo Bartolomeu 1º, em Istambul, numa tentativa de aproximar o Catolicismo Romano à Igreja Ortodoxa. Há cerca de 100 mil cristãos na Turquia. Mas um discurso feito em setembro pelo papa, no qual ele associava indiretamente o islã à violência e à irracionalidade, ligação que posteriormente ele rejeitou, fez com que a visita adquirisse forte significado simbólico para as relações entre o Vaticano e o mundo islâmico.