Subiu para 75 o número de vítimas fatais provocadas pela passagem do tufão mais letal em duas décadas no Japão - um fenômeno que, segundo especialistas, pode se tornar mais comum, devido às mudanças no clima do planeta. Ainda há 15 desaparecidos por causa das enchentes e deslizamentos.
O tufão Tokage - "lagarto", em japonês - foi o décimo a atingir o país neste ano, um recorde. Normalmente, o arquipélago sofre a passagem de três tufões a cada temporada, que costuma ir até o final de outubro.
Muitas pessoas morreram nos deslizamentos provocados pelas fortes chuvas, enquanto outras foram apanhadas por inundações e ondas gigantescas. O tufão passou sobre o centro-sul do Japão antes de chegar novamente ao mar, a leste de Tóquio, nesta quinta-feira.
Após passarem a noite ilhados no teto de um ônibus, 37 idosos tiveram alta do hospital onde haviam sido internados. Eles contaram a jornalistas que amarraram as cortinas do ônibus à cintura para não serem arrastados.
- Naquela hora, eu realmente achei que havia acabado, mas todos nós conseguimos permanecer fortes - disse uma mulher à agência de notícias Kyodo.
Por todo o país, famílias começaram a remover a lama das casas e a contabilizar os danos. "A água veio e foi embora. Agora é tudo lama", disse uma idosa à TV NHK, enquanto jogava uma almofada no lixo. Com a passagem do tempo, diminui a esperança de resgatar vítimas com vida dos escombros de casas que desabaram.
Os especialistas dizem que essa situação vai se repetir com mais frequência no futuro. O Japão já sofreu um número excepcional de tempestades neste ano, devido ao calor e à baixa pressão no oceano Pacífico, o que alguns atribuem ao aquecimento global.
- O aquecimento global deve ser parte disto, mas provavelmente não (é o culpado) de tudo", afirmou Satoru Saito, da Agência Meteorológica do Japão. Há muitas coisas que ainda não entendemos - disse.
Takehiko Yamamura, que preside o Instituto de Sistemas de Prevenção a Desastres, uma entidade privada, tem opiniões ainda mais sombrias.
- A água mais quente no mar é algo que podemos muito bem ver outra vez. Acredito que muitas tempestades podem vir nos próximos anos. Assim como temos a cerimônia do chá, podemos desenvolver um novo conjunto de comportamentos para nos permitir viver com a possibilidade de desastres naturais - afirmou.
A passagem do Tokage provocou o maior número de mortos ou desaparecidos por um único tufão desde 1982, quando houve 95 vítimas. Desde o começo do ano, 170 pessoas morreram ou desapareceram por causa de tempestades.
Além de seu assustador raio de 500 km, outros fatores colaboraram para a destruição do Tokage.
- Houve tantos tufões que a lama se acumulou no fundo dos rios, tornando-os muito mais rasos", disse Yamamura.
-Isso significa que eles transbordam mais rapidamente - ressaltou.
A acidentada topografia japonesa também contribuiu com o elevado número de mortes nos deslizamentos, já que muitas casas do país são construídas em encostas. De acordo com Yamamura, as chuvas fortes e pequenos terremotos deste ano também enfraqueceram a terra.
O último tufão inundou 40.338 casas e destruiu ou abalou seriamente 2.706, segundo a Agência de Gerenciamento de Incêndios e Desastres. Outro tufão, no começo do mês, havia danificado 4.906 e inundado 4.839.
Até 15 de outubro - antes, portanto, do Tokage - os desastres naturais haviam provocado neste ano prejuízos de 6,76 bilhões de dólares, o maior valor desde 1999. O governo anunciou nesta sexta-feira que vai preparar um orçamento extra para as operações de resgate e os reparos posteriores.