Um tsunami atingiu a costa oeste das Ilhas Salomão, no Oceano Pacífico, depois de um terremoto submarino que chegou a 8 graus na escala Richter. O governador da província mais atingida, Alex Lokopio, disse que pelo menos 20 pessoas morreram e mais de 36 ficaram feridas. O número de vítimas, no entanto, ainda pode mudar porque algumas áreas atingidas são remotas.
O diretor do Conselho Nacional para Desastres das Ilhas disse a jornalistas, nesta segunda-feira, que alguns vilarejos foram "completamente destruídos". Segundo o Centro de Pesquisas Geológicas dos Estados Unidos, o terremoto ocorreu às 7h40 desta segunda-feira (hora local), a 345 quilômetros da capital das Ilhas Salomão, Honiara, e a 10 quilômetros de profundidade.
Em Gizo, cidade com 7 mil habitantes a 45 quilômetros do epicentro do tremor, a maioria das casas e dos edifícios desabou.
- Todas as casas perto do mar desabaram por causa de uma parede de água. A cidade inteira ainda está tremendo - disse a moradora Judith Kennedy à agência norte-americana de notícias Associated Press. Há informações de que um hospital local teria sido alagado.
O Centro de Alertas de Tsunamis do Pacífico emitiu um aviso para Papua Nova Guiné, o nordeste da Austrália, Fiji e outras ilhas da região. Houve pânico em Papua Nova Guiné, onde as pessoas correram para lugares altos para fugir das águas que começaram a subir. Em Nova Gales do Sul, na Austrália, autoridades disseram que o litoral corre o risco de ser atingido por fortes ondas e até inundações, dentro das próximas horas.
Várias praias ao redor de Sydney foram interditadas, e escolas foram fechadas, como medida de precaução.Especialistas no Japão e no Havaí também estão monitorando a situação.