Tropas japonesas entraram em território iraquiano neste domingo, numa missão histórica, ao tratar-se da primeira ocasião desde a Segunda Guerra Mundial em que o país destacada efetivos a uma zona em conflito.
Segundo disseram fontes kuwaitianas, uns 80 soldados, acompanhados por um comboio de uns 25 veículos entre caminhões e transporte blindado de tropas, ultrapassaram a fronteira entre o Kuwait e o Iraque às 8h30 hora local.
As tropas japonesas haviam ficado estacionadas no Kuwait dentro da base americana "Acampamento Virgínia". As tropas que hoje passaram pela fronteira são a primeira parte do contingente de uns mil membros que se estabelecerão na região de Samawa, no sudeste do país, perto da fronteira iraniana.
O Japão sempre insistiu em que sua missão tem "caráter humanitário", e de fato irá dedicar-se a trabalhos de reconstrução, além de prestar assistência médica. Os soldados que atravessaram a fronteira são em sua maioria engenheiros militares.
O envio de tropas ao Iraque levantou uma grande polêmica no Japão, especialmente depois que dois diplomatas japoneses foram mortos num atentado em novembro passado nos arredores de Tikrit.