Forças iraquianas prenderam um importante líder militante ligado ao chefe da Al Qaeda no Iraque, Abu Musab al-Zarqawi, e acusado de supervisionar uma série de ataques fatais no país, informou o Ministério da Defesa neste sábado.
Um porta-voz do ministério disse que mulá Mahdi, algumas vezes chamado de "príncipe dos príncipes" ou Abu Abdul Rahman, foi detido numa operação de busca, que recebeu apoio pelas tropas norte-americanas, realizada na sexta-feira na cidade de Mosul, onde os insurgentes construíram uma base de operação.
- Essa é uma conquista muito significativa. Mulá Mahdi é um dos terroristas mais perigosos do país - disse o porta-voz, sem dar detalhes sobre a operação. Ele afirmou que seis outros homens, incluindo o irmão de Mahdi, foram presos.
Acredita-se que Mahdi seja um membro-sênior do Exército de Ansar al-Sunna, um dos grupos militantes mais temidos do Iraque, responsável por uma série de ataques, entre eles a explosão dentro de uma base militar dos Estados Unidos em Mosul, no fim do ano passado.
Acredita-se que o Ansar al-Sunna tenha ligações com a rede Al Qaeda no Iraque, grupo liderado por Zarqawi -- o homem mais procurado por Washington no Iraque. Os EUA fizeram uma oferta de recompensa de 25 milhões de dólares em troca de informações que levem à captura ou morte de Zarqawi.