As tropas americanas e iraquianas começaram neste sábado uma ampla ofensiva contra a rede terrorista Al Qaeda na cidade de Saida, a cerca de doze quilômetros da fronteira com a Síria, informou o comando americano.
A emissora de rádio Dar al Salam, do Partido Islâmico do Iraque (sunita), informou que um bombardeio americano deixou dez mortos em Saida e na vizinha Al Karabela, ambas nas imediações de Al Qaim.
Um comunicado americano destacou que "a operação militar "Punho de ferro", da qual participam mais de 1.000 soldados americanos e iraquianos, tem o objetivo de eliminar os membros da Al Qaeda e os combatentes estrangeiros".
Além disso, continua a nota, a campanha visa a "reduzir as atividades dos grupos terroristas em Saida e a obstaculizar os sistemas de apoio logístico que a Al Qaeda tem na cidade e em seus arredores".
Para o Exército americano, a Al Qaeda criou um acampamento que é usado como base para fazer ataques contra civis e as forças iraquianas e da coalizão.
As forças da coalizão e do Governo iraquiano intensificaram ultimamente suas operações militares no noroeste do país em uma tentativa de impor a segurança para o plebiscito sobre a nova Constituição do país, previsto para 15 de outubro.