O trem-bala da França, o TGV (Trem de Alta Velocidade, em francês), bateu, nesta terça-feira, o recorde mundial de velocidade sobre os trilhos, atingindo 574,8 km/h por hora. O recorde anterior era de 515,3 km/h e também havia sido batido na França, em 1990.O teste foi realizado com um novo modelo do TGV, que possui motores mais potentes e rodas mais largas, para permitir maior velocidade.
Este resultado é próximo do recorde de velocidade do trem-bala japonês, Maglev, de 581,2 km/h, mas a França alega que o sistema japonês, de sustentação magnética, é diferente e não pode ser comparado ao modelo francês, no qual as rodas percorrem efetivamente os trilhos.
O teste oficial foi acompanhado ao vivo pelas rádios e Tvs da França, que narravam ao vivo, como em um grande evento esportivo, cada nova quebra do recorde de velocidade de 1990. O trem seguiu o trajeto entre Estrasburgo, Leste da França, e Paris. O recorde foi estabelecido entre as localidades de Preny, perto de Metz (leste da França) e Bezannes, perto de Reims. O feito também foi transmitido ao vivo também pelas Tvs da vizinha Alemanha.
A SNCF, grupo ferroviário estatal francês, acredita que a façanha tecnológica será uma excelente vitrine para a tecnologia francesa nas exportações desse sistema de transporte. "É importante para a França mostrar que a tecnologia TGV, inventada pela França há 30 anos, é o modelo do futuro", explicou Guillaume Pepy, diretor-geral da SNCF.
O fabricante do novo TGV, o grupo industrial Alstom, espera agora conquistar uma fatia maior do mercado internacional dos trens de alta velocidade, estimado a 24 bilhões de euros e onde a concorrência, também com os trens alemães, é cada vez maior.
Países como a China, Brasil e Argentina estão na mira do fabricante francês, que espera no futuro poder também entrar no mercado dos Estados Unidos. Este recorde mundial francês mobilizou 300 engenheiros e sua preparação custou cerca de 30 milhões de euros (cerca de R$ 80 milhões).
A partir 380 quilômetros por hora as vibrações no trem começaram a ser cada vez mais percebíveis. A 490 quilômetros por hora os passageiros começaram a ficar ligeiramente tontos. A 540 foi difícil ficar em pé, apesar da estabilidade do trem.
Quando a velocidade chegou a 570 quilômetros por hora, o condutor do trem, filmado através de uma câmera, exibiu um grande sorriso. "Não tivemos preocupação, nenhum pássaro, o tempo estava bom e não houve nenhum dos problemas que tivemos durante os testes", observou o condutor Eric Pieczak.
Os trens velozes na França e também na ligação ferroviária com Londres, Bruxelas, Colônia e Amsterdã competem com as viagens aéreas, e várias empresas aéreas regionais francesas desapareceram desde que o TGV começou a circular, em 1981.