Tornados e tempestades matam 17 no sul dos EUA
Por Peggy Gargis
BIRMINGHAM, Estados Unidos (Reuters) - Pelo menos 17 pessoas morreram numa série de tornados e tempestades que atingiram o sul dos EUA nos últimos dois dias, disseram autoridades no sábado.
Sete das mortes aconteceram na sexta-feira no sul do Alabama, por causa de trailers arrancados do chão. Entre as vítimas está um idoso no condado Marengo, uma mãe e dois filhos no condado Washington, e um homem com seus dois filhos adultos que viviam próximos entre si, no condado Autauga.
Uma morte relacionada aos tornados foi registrada também no condado Greene, no Mississippi. Duas irmãs idosas haviam morrido na noite de quinta-feira em Oklahoma, e sete pessoas, inclusive três crianças, foram mortas na sexta-feira em Arkansas, onde seis das vítimas estavam em casas atingidas por árvores.
A tempestade se encaminha no sábado para as Carolinas e para o sudeste da Virgínia, segundo Greg Carbin, meteorologista do Centro Nacional de Previsões de Tempestades.
"O leste (dos EUA) está na mira de tornados e ventos fortes", disse Carbin, prevendo que o sábado seria o terceiro e último dia da tempestade, que começou na noite de quinta-feira em Oklahoma.
O governador do Alabama, Robert Bentley, declarou estado de emergência na sexta-feira e visitou áreas afetadas.
Carbin disse que esse tipo de tempestade no sul dos EUA é relativamente comum em abril, quando a umidade típica da primavera se encontra com resquícios do ar frio do inverno. "Esta é uma época perigosa no sul dos Estados Unidos", afirmou.
O Tennessee sofreu fortes chuvas e ventos na sexta-feira, e muitas casas permanecem sem energia. As precipitações de quase 80 milímetros não são excepcionais nesta época no Estado.
Tempestades, algumas fortes, estão previstas para sábado também no norte da Flórida e no leste e sul da Geórgia, segundo o site meteorológico weather.com.
(Reportagem de Peggy Gargis em Birmingham, Alabama e Tim Ghianni em Nashville, Tennessee)
Reuters