Apesar de a torcida alvinegra não comparecer em peso ao Maracanã, na tarde deste domingo, os mais de 20 mil botafoguenses presentes pediram a volta de Zé Roberto ao time principal do Botafogo. O empate com o Internacional, que marcou a quinta partida sem vitórias e o quarto lugar no Campeonato Brasileiro, foi o sinal para que os próprios jogadores, reunidos no vestiário, pedissem ao técnico Cuca para que reavaliasse a sua decisão de afastar o meia.
– Por mim, ele seria reintegrado. Agora depende da diretoria – afirmou Cuca aos jornalistas presentes ao estádio Mário Filho.
O treinador do Botafogo ponderou, no entanto, que a ausência de Zé Roberto não é a causa de todos os males do time.
– Não se trata de uma solução para o Botafogo, mas sim para a pessoa Zé Roberto. Podem me chamar de burro.
O meia foi afastado do time por freqüentes atrasos às vésperas da partida contra o São Paulo, em que o Botafogo acabou perdendo por 2 a 0.
Vasco em alta
Ainda na tarde deste domingo, o Vasco bateu o América, de Natal, em São Januário, pela primeira partida do returno do Campeonato Brasileiro. Embora enfrentasse o lanterna do Brasileirão, a vitória por 2 a 0, dois gol de Leandro Amaral, um deles cobrando pênalti no final do primeiro tempo, levou a equipe de São Januário na vice-liderança do Brasileirão, com 34 pontos.
Enquanto isso, no Mineirão, em Belo Horizonte, em um jogo com duas viradas no placar, o Cruzeiro derrotou o Fluminense por 4 a 2, e assumiu a vice-liderança do torneio. O atacante Alecsandro foi um dos destaques do confronto, ao marcar três dos quatro gols da equipe mineira.
E na capital paulista, o Flamengo foi até o Parque Antárctica para ver o Palmeiras vencer a partida por 2 a 1, na primeira rodada do returno do Campeonato Brasileiro. Desfalcado dos laterais Juan e Leonaro Moura, além do apoiador Roger, todos suspensos, o Rubro-Negro não resistiu à força do Verdão e cedeu a vitória ao time paulistano.