A tocha olímpica chegou nesta quinta-feira a Estocolmo, cidade que sediou os Jogos de 1912, onde será levada por três canoístas, um cavaleiro, três pessoas em cadeira de rodas e 120 corredores ao longo de cinqüenta quilômetros.
O nadador Gnnar Larsson foi o encarregado de fazer o primeiro trecho desde o aeroporto de Arlanda e a ele o sucederão ao longo do trajeto personalidades como o príncipe Carl Philip e desportistas famosos como o também nadador Lars Froelander e o jogador de handebol Staffan Olsson.
Olsson, um dos homens mais premiados na história deste esporte, entregará a tocha a última a portá-la, a ex-esquiadora Pernilla Wiberg, duas vezes campeã olímpica em Albertville e Lillehammer e campeã do mundo, que fará sua entrada na Praça dos Jardins Reais.
A chegada da tocha despertou nos meios de imprensa suecos a lembrança da fracassada tentativa para acolher de novo os jogos este ano, já que o Comitê Olímpico Internacional decidiu escolher a Atenas antes que outras candidaturas como a sueca.
Estocolmo já foi sede das Olimpíadas em 1912, uma edição cuja maior novidade foi a invasão de mulheres no programa oficial, embora antes já tivessem competido em outros esportes de exibição como arco, tênis e golfe.
Uma das grandes figuras dos Jogos da Era Moderna foi o atleta finlandês Johan "Hannes" Kohlemainen, que conquistou quatro medalhas nos 5.000 e 10.000 metros, individual e por equipes. A tocha, que chegou procedente de Berlim, irá nesta sexta-feira paraa Helsinque e depois para Moscou.