Tocha Olímpica chega domingo no Rio

A participação do Brasil nos Jogos Olímpicos de Atenas começa neste domingo, dois meses antes da Cerimônia de Abertura do evento. Todas as atenções do mundo estarão voltadas para as ruas do Rio de Janeiro, onde cerca de 120 brasileiros irão participar do Revezamento da Tocha Olímpica de Atenas 2004. Esta é a primeira vez que a Tocha Olímpica percorrerá todos os cinco continentes, sendo que o Rio de Janeiro foi escolhido pelo Comitê Organizador dos Jogos Olímpicos de Atenas (ATHOC) e pelo Comitê Olímpico Internacional para representar a América do Sul no evento. O tema mundial do revezamento é "Passe a Chama, Una o Mundo".

A Chama Olímpica chegará ao Rio de Janeiro às 6h45min, vinda da Cidade do Cabo, na África do Sul, trazida pelo presidente do Comitê Olímpico Brasileiro (COB), Carlos Arthur Nuzman. Da Base Aérea do Galeão para o Maracanã, a Chama será transportada de helicóptero até o gramado, onde a Tocha será acesa. Após uma cerimônia que incluirá as execuções dos hinos olímpico, grego e Nacional, Pelé, o primeiro dos cerca de 120 Condutores da Tocha no Rio, iniciará o Revezamento. O Atleta do Século vai conduzir a Tocha Olímpica do centro do gramado até a frente do portão 20, quando passará a Chama para o segundo corredor. Cada condutor deve percorrer um trecho de cerca de 400 metros.

A partir deste ponto, será dado início ao comboio que acompanhará a Tocha Olímpica por todo o Revezamento. Este comboio é formado por batedores motorizados; veículos da Polícia Militar; veículos dos patrocinadores mundiais do revezamento, Coca-Cola e Samsung; veículos com organizadores do Revezamento (ATHOC, COB e Prefeitura); um caminhão que será utilizado pela imprensa; e os micro-ônibus que irão deixar e coletar os condutores durante o percurso.

O trajeto tem cerca de 49 quilômetros, que deverão ser percorridos em oito horas. A Tocha irá passar pelos seguintes bairros: Maracanã, Rio Comprido, Centro, Lapa, Glória, Catete, Largo do Machado, Botafogo, Jardim Botânico, Lagoa, Gávea, Leblon, Ipanema, Copacabana, Urca, Botafogo e Flamengo.

Durante o percurso, estão definidos alguns pontos de encontro e dois pontos de parada. Os pontos de encontro são onde ficarão reunidos os participantes do Revezamento que irão conduzir a tocha no trecho seguinte. Quando o comboio do Revezamento chegar ao ponto de encontro, o ônibus com os novos condutores se alinha à caravana, enquanto o ônibus que vai coletando os condutores que já participaram do Revezamento deixa o comboio. Tudo isso sem que a Tocha Olímpica interrompa seu percurso.

Os pontos de encontro estão localizados no Maracanã, Sambódromo, Cinelândia, Palácio da Cidade, Jockey Club Brasileiro, Hotel Marriott, Escola de Guerra Naval e Parque do Flamengo, onde será realizado o show de encerramento.

Nos pontos de parada, marcados para o Palácio da Cidade e Escola de Guerra Naval, o comboio permanece parado entre 20 e 25 minutos, para reabastecimento dos carros, hidratação e alimentação da equipe. No Palácio da Cidade, o COB e a Prefeitura do Rio farão quatro homenagens. Serão homenageados os descendentes do atirador Guilherme Paraense, primeiro medalhista de ouro do Brasil, em Antuérpia-1920, e do bicampeão olímpico Adhemar Ferreira da Silva (Helsinque-52 e Melbourne-56). Primeira mulher sul-americana a participar dos Jogos Olímpicos, em Los Angeles-1932, a nadadora Maria Lenk também será homenageada no Palácio da Cidade. A quarta homenagem será feita à Seleção Masculina de Vôlei campeã olímpica em Barcelona-92, única medalha de ouro coletiva até aqui do esporte brasileiro.

Já no ponto de parada da Escola de Guerra Naval, o comboio pára, mas a Tocha Olímpica prossegue de bondinho para chegar ao Morro da Urca e ao Pão de Açúcar, cartões postais do Brasil conhecidos em todo o mundo. Serão usados dois condutores para a subida e dois para a descida desse trecho.

O último participante do Revezamento será o jogador de futebol Ronaldo Nazária, que, às 1