A TIM Brasil aproveitou o segundo dia de uma conferência com analistas internacionais sobre as operações na América do Sul para anunciar o lançamento comercial do serviço de comunicação de dados de terceira geração, o EDGE, que vinha sendo testado há seis meses.
O novo serviço estará disponível inicialmente em 16 cidades de 13 Estados, mas a meta é acrescentar outras 50 até o final do ano. A tecnologia EDGE, que a TIM já tem na Itália, permite transmissão de dados em até 200 quilobits por segundo. Apenas um modelo de celular, o mesmo comercializado no mercado italiano, está disponível para a tecnologia por enquanto no Brasil. O preço é de 1.599 reais no plano pós-pago e 1.799 reais no pré-pago, mais tarifas de transmissão.
Esse é um dos exemplos da estratégia da TIM, batizada de "plug and play", de transferir produtos e serviços desenvolvidos no mercado de origem para as operações no exterior, reduzindo gastos com desenvolvimento e dando exposição às inovações tecnológicas.
Nessa linha, a TIM Brasil lançará em um mês a televisão móvel. O presidente da TIM Brasil, Mario Cesar de Araújo, disse que acordos com a MTV e as TVs Câmara e Senado serão assinados nos próximos dias. Negociações com a Rede Globo ainda estão em andamento. O projeto da Mobile TV da TIM é, por enquanto, exclusivo no mundo, mas já funciona na operação do grupo no Peru.
"A idéia é cobrar uma taxa de assinatura por tempo de uso", afirmou Araújo a jornalistas nesta sexta-feira. A transmissão é feita quase em tempo real, com atraso de apenas 20 segundos.
O presidente mundial da TIM, Marco De Benedetti, deu as razões para a aposta forte do grupo no Brasil. Ele explicou que a operação brasileira é a que mais cresce dentro do grupo. Em termos de receita, o crescimento é de 25 por cento ano, o que vai levar o país a representar 18 por cento do faturamento total da TIM em 2006. Hoje o Brasil representa menos de 15 por cento.
Embora enfatize o foco na qualidade dos clientes, a TIM admite que o crescimento acelerado do mercado brasileiro de telefonia móvel possa afetar ligeiramente a receita média por usuário (Arpu), hoje em 40 reais. A TIM tinha em março 18,6 por cento dos celulares em funcionamento no país e pretende chegar a 24 a 25 por cento em 2006.
Enquanto as operações de celular adquiridas na privatização de 1998 já são rentáveis, a TIM espera equilíbrio operacional (Ebitda break even) das empresas iniciadas do zero no final do ano. O próximo ano já deverá ser de resultado operacional positivo, seguido de fluxo de caixa positivo em 2006.
O grupo italiano tem realizado uma simplificação de sua estrutura corporativa, e planeja chegar ao final do ano com duas holdings: a TIM Celular, congregando as empresas de capital fechado e ainda deficitárias, e a "Nova TSU" (Tele Celular Sul) .
Benedetti disse que, a curto prazo, não há planos de estabelecer uma holding única e listada em bolsa de valores no Brasil porque as empresas têm perfis muito diferentes.