Thiago Pereira começa busca por medalha inédita no Mundial

Thiago Pereira está pronto para o maior desafio da temporada 2011. O atleta de 25 anos disputa entre os dias 24 e 31 deste mês, em Xangai, na China, o terceiro Campeonato Mundial de Natação de sua carreira. Desta vez ele espera conquistar a sonhada medalha, que bateu na trave nos mundiais de 2007 (4ºlugar nos 200m medley na Austrália) e 2009 (4º nos 200m e 400m medley na Itália).

Para isso, em 2009 foi treinar com Dave Salo, no Trojan Swim Club, em Los Angeles, nos Estados Unidos. "Fui para os Estados Unidos para ficar focado apenas na piscina. Fiz uma preparação visando os Jogos Olímpicos de Londres, mas também pensando neste Mundial. O Dave é sempre muito exigente nos treinos e isso faz com que todo tempo eu busque meu melhor. A expectativa é boa", afirmou o nadador que não visita o Brasil há seis meses, em função da preparação para o Mundial.

Thiago terá pela frente nomes como os norte-americanos Michael Phelps e Ryan Lochte, e o húngaro Laszlo Cseh, verdadeiras pedras no sapato do brasileiro. O trio terminou à frente de Thiago nos 200m medley do Mundial de 2007 e na mesma prova dos Jogos Olímpicos de Pequim, em 2008. Lochte e Cseh também ficaram na frente de Thiago nos 200m e 400m medley no Mundial de 2009.

"Nadar contra eles, além de ser uma dificuldade muito grande, é um prazer. Eles estão entre os maiores de todos os tempos", contou o nadador do Corinthians, que superou Lochte duas vezes no GP de Santa Clara, disputado no mês passado.

Thiago cai na piscina na segunda-feira, para disputar os 100m costas. Depois, disputa os 200m (dia 27) e 400m medley (dia 31), suas especialidades, e algum revezamento, de acordo com decisão da comissão técnica do Brasil. "Competir nos 100m costas serve também para quebrar o gelo da competição. Estou me sentindo bem e bastante confiante para o Mundial. A medalha é o grande objetivo nesta competição", explicou.

Ele é dono da segunda melhor marca do ano nos 200m medley, 1min57s35, conquistada no Troféu Maria Lenk, no Rio de Janeiro, em maio. Michael Phelps lidera a lista com 1min56s88. Ryan Lochte é o recordista da prova, com 1min54s10, no Mundial de 2009, quando ainda era permitido o uso dos trajes tecnológicos. Na mesma prova, Thiago registrou 1min55s55, recordes brasileiro e sul-americano.

Nos 400m medley, Thiago tem o quinto melhor tempo do ano, também conquistado no Maria Lenk: 4min12s52. O recorde de 4min03s84 pertence à Michael Phelps, alcançado no Mundial de 2009. Nesta disputa, Thiago Pereira marcou 4min08s86, melhor marca do Brasil e América do Sul até hoje.