O suposto teste de um míssil norte-coreano, no final de semana, não foi motivo para grande preocupação na região, uma vez que aparentemente se tratava de uma arma de curto alcance, incapaz de transportar ogivas nucleares, disseram autoridades nesta segunda-feira.
Mas o teste vai prejudicar os esforços pela retomada das negociações sobre o programa nuclear da Coréia do Norte, segundo essas fontes.
O teste do que parecia ser um míssil de pequeno alcance aconteceu no domingo sobre o mar do Japão, de acordo com autoridades norte-americanas, que temem que a Coréia do Norte esteja preparando um teste nuclear.
Um funcionário sul-coreano destacou o fato de que o míssil testado é incapaz de transportar ogivas nucleares, enquanto uma porta-voz do ministério japonês de Defesa afirmou que o lançamento ainda não foi confirmado.
- A esta altura, supõe-se que o míssil em questão tenha voado uma distância muito curta e não possa ser descrito como algo que tenha um impacto particular sobre a segurança do nosso país -disse ela.
A agência japonesa Kyodo disse que o lançamento ocorreu por volta de 8h de domingo (hora local). O governo acredita que poderia se tratar de pequeno míssil balístico, com alcance de 100 quilômetros. O teste provavelmente aconteceu na costa leste da Coréia do Norte.
Em junho de 2004, a Coréia do Norte supostamente disparou um tipo semelhante de míssil, no momento em que autoridades de seis países (Estados Unidos, Rússia, China, Japão e as duas Coréias) se reuniram em Tóquio para a última rodada de negociações multilaterais sobre o programa nuclear do país comunista.
- Este lançamento de míssil não significa que haja um aumento da ameaça da Coréia do Norte - disse o analista Noriyuki Suzuki, da Radiopress, de Tóquio, que monitora as ações de Pyongyang.
Ele acha que, a exemplo do que aconteceu em 2004, a Coréia do Norte pode estar tentando fazer pressão para as negociações.
- Pode ser um elemento de provocação, um elemento político - observou ele.
A Casa Branca disse haver crescentes sinais de que a Coréia do Norte esteja trabalhando para colocar ogivas nucleares em seus mísseis.
Em fevereiro, Pyongyang anunciou ter armas nucleares. Recentemente, o país fechou um reator nuclear, o que para os EUA pode ser uma manobra para recolher material físsil para uso em bombas atômicas.
Em 1998, a Coréia do Norte testou um míssil de longa distância que passou sobre o Japão em direção ao oceano Pacífico. O incidente assustou Tóquio, mas desde então os norte-coreanos declararam uma moratória para os testes com mísseis de longo alcance. Uma declaração nuclear de março, entretanto, parece ter suspendido tal moratória.