Rebeldes talibãs afirmaram nesta sexta-feira que seqüestraram 22 missionários sul-coreanos que viajavam num ônibus com destino a Cabul, quando passavam pela região de Ghazni, no leste do Afeganistão. O Ministério de Relações Exteriores da Coréia do Sul confirmou a informação.
"Um conselho talibã decidirá o que fazer com eles", disse um comunicado que foi colocado na internet.
Um porta-voz oficial sul-coreano disse que seu Ministério está verificando o seqüestro de 22 missionários cristãos e que já foi formado um comitê de coordenação com a embaixada sul-coreana em Cabul.
O subchefe provincial da polícia de Ghazni, Mohammed Zaman, anunciou que um "grande número" de policiais foi enviado à região para buscar os seqüestrados. Ele calculou, porém, que sejam apenas 16 reféns.
Zaman criticou os seqüestrados por não levar escolta e por não informar a polícia da rota que pretendiam seguir.
No Afeganistão, há cerca de 200 soldados sul-coreanos, dedicados a trabalhos humanitários de reconstrução. O número de missionários cristãos do país em território afegão é estimado em 120.