Tailandeses se ofendem com candidatas a Miss Universo de biquíni

Os organizadores do concurso Miss Universo se esforçaram na quinta-feira para acalmar um furor provocado por fotos das candidatos no concurso, vestindo biquíni, posando perto de um antigo templo budista na Tailândia, país onde o concurso terá lugar este ano. As imagens enfureceram líderes religiosos do país.

As fotos, que mostravam as misses num cruzeiro num rio da Tailândia, tendo como pano de fundo o famoso Wat Arun, ou Templo da Aurora, foram rapidamente tiradas do Web site do concurso.

Mas líderes religiosos e observadores culturais continuam revoltados, dizendo que o episódio violou os valores e a moral tailandeses tradicionais, a poucos dias de um feriado budista importante.

- Este é o momento do Visakha Bucha, quando somos lembrados dos ensinamentos do Senhor Buda - disse à Reuters o diretor do Centro Nacional de Promoção do Budismo, Phra Thep Dilok.

- No entanto, permitimos essa coisa, que vai deixar o país marcado pelo pecado por muito tempo.

O presidente do comitê de turismo do Senado, Suradech Yasawat, disse que as fotos, que foram publicadas nas primeiras páginas da maioria dos jornais tailandeses, prejudicaram a imagem do país.

- É totalmente inapropriado - ele disse à agência de notícias Thai News Agency.

- Quando um concurso é realizado na Tailândia, é preciso que as tradições e a cultura do país sejam respeitados.

Cerca de 90% dos 63 milhões de tailandeses são budistas, e qualquer ofensa à religião é capaz de desencadear um furor nacional.

No ano passado o diretor do filme americano Hollywood Buddha pediu desculpas por ofender os tailandeses ao sentar-se sobre a cabeça de uma imagem de Buda para fazer uma foto de divulgação do filme. Os budistas tailandeses consideram a cabeça a parte mais sagrada do corpo, e ela não deve ser tocada.

E, apenas das centenas de bares com dançarinas exóticas existentes em Bangcoc e de a cidade ter a reputação de ser a capital sexual do sudeste asiático, um lugar onde "tudo é tolerado", muitos tailandeses se sentem pouco à vontade com a nudez pública.

A presidente do concurso, Paula Shugart, disse que o incidente do templo é lamentável e não voltará a acontecer.

A franquia Miss Universo é uma parceria entre o magnata imobiliário Donald Trump e a rede de televisão americana NBC.

Shugart disse que as imagens em vídeo das 81 candidatas a Miss Universo -- que, desde sua chegada à Tailândia, na semana passada, andaram de elefante, visitaram templos e brincaram em praias -- serão submetidas aos sócios tailandeses do empreendimento antes da transmissão mundial da grande final do concurso, marcada para 31 de maio.

O premiê tailandês, Thaksin Shinawatra, que espera que o concurso incentive o turismo no país, gravemente prejudicado pela tsunami, pediu aos tailandeses que não exagerem em sua reação.

- Acho que não tiveram a intenção de insultar a cultura tailandesa - disse ele.

- Apenas queriam fazer fotos de lugares bonitos, mas não se deram conta de que o templo é sagrado para os tailandeses.