Ibrahim Savant, um dos acusados na sexta-feira de participar de um complô para explodir aviões que faziam a rota do Reino Unidos aos Estados Unidos, tinha um emprego comum e gostava muito de futebol, disseram conhecidos.
Vizinhos e amigos que moram em um subúrbio do leste de Londres, onde o britânico de 25 anos passou sua juventude, disseram que ele era bastante conhecido na região.
- Nós crescemos juntos. Ele era um cara normal, não tinha nada de diferente - disse Assad, que não quis informar seu sobrenome.
Segundo Assad, Savant se converteu ao islamismo em 1997 ou 1998, quando começou a usar roupas tradicionalmente muçulmanas e deixou crescer uma barba. Ele frequentava uma mesquita da área, uma das várias existentes em Walthamstow, onde vivem muitas pessoas de origem asiática.
Savant é uma das 19 pessoas identificadas na sexta-feira pelo Banco da Inglaterra como suspeitos de participar de um plano para explodir vários aviões civis. O banco, seguindo ordens do governo, congelou as contas dessas pessoas.
Autoridades dos EUA disseram que todos os detidos eram muçulmanos britânicos. A surpresa dos vizinhos a respeito do suposto envolvimento de Savant chama atenção para a crescente preocupação com a militância islâmica em território britânico e para as dificuldades enfrentadas pela polícia ao reprimi-la.