O foguete Soyuz TMA-8, que leva o astronauta brasileiro Marcos César Pontes, decolou rumo à Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês) exatamente às 23h29 desta terça-feira, no horário oficial de Brasília - 8h29 de quinta-feira, no Cazaquistão, onde fica a base de lançamento de Baikonur. O tenente-coronel da aeronáutica Marcos César Pontes partiu em direção à Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês) no foguete Soyuz TMA-8.
Pontes, o norte-americano Jeffrey Williams e o russo Pavel Vinogradov são os três astronautas que integram a tripulação da nave russa. A chegada está prevista para 1h13 da madrugada de sábado (horário de Brasília), quando será feita a primeira tentativa de acoplagem. Caso não consigam, a segunda tentativa será feita apenas no domingo.
O brasileiro deve passar oito dias no espaço, enquanto os outros dois astronautas foram preparados para ficarem seis meses na ISS.
Segundo o presidente da Agência Espacial Brasileira (AEB), Sérgio Gaudenzi, do espaço, Pontes deve fazer três contatos com a Terra.
- O primeiro deles será com o presidente Lula e o ministro da Ciência e Tecnologia, Sérgio Rezende. O segundo deve ser com os jornalistas brasileiros. O terceiro contato será perto da volta, com os técnicos da missão.