Spirit flagra objeto não-identificado no céu de Marte

O robô Spirit, da Nasa - agência espacial norte-americana - fotografou um objeto não-identificado sobrevoando o céu de Marte. Astrônomos dizem que pode ser o primeiro meteoro visto da superfície de outro planeta, ou simplesmente uma sonda orbital enviada há 30 anos.

Os cientistas suspeitam que o objeto não-identificado seja um meteoro ou a sonda orbital Viking-2. "Talvez nunca saibamos, mas ainda estamos procurando por pistas", disse Mark Lemmon, da Universidade do Texas.

Seja o que for, o Spirit teve sorte de capturar a imagem do objeto, já que a principal missão do robô é estudar as rochas e o solo do planeta. Somente ocasionalmente a atenção do robô é voltada para os estudos da atmosfera de Marte.

Mas foi em uma dessas ocasiões em que o Spirit estava observando o céu com o filtro verde de sua câmera panorâmica, que o objeto foi registrado. Se o objeto não-identificado não era uma estrela cadente, a hipótese provável seria uma das sondas que ainda orbitam o planeta.

Pelo movimento do objeto, os cientistas acreditam que tenha sido a sonda Viking-2, que tem uma órbita polar e, portanto, se adaptaria à orientação norte-sul do rastro.