O diretor Spike Lee focou o passado quando fez um filme ambientado na Toscana sobre o frequentemente esquecido papel dos soldados negros americanos na 2a Guerra Mundial.
Mas as transformações vividas pelos Estados Unidos desde aquela época fazem o filme ser relevante também para o presente, disse Lee, que ostentava orgulhosamente a imagem de Barack Obama em sua camiseta ao apresentar Miracle at St. Anna para o Festival Internacional de Cinema de Toronto esta semana.
Rodado principalmente na Itália, com financiamento em parte italiano, o filme conta a história de quatro integrantes da 92a Divisão Buffalo, formada inteiramente por soldados negros, que são deixados atrás das linhas inimigas durante o avanço do Exército americano na península italiana.
Por vezes violento, comovente ou puramente meloso, o filme ressalta a camaradagem entre os quatro soldados, as tensões entre eles e o racismo intenso que enfrentavam em seu país e por parte de seus comandantes brancos.
Spike Lee já tratou a questão do racismo em vários filmes, desde Faça a Coisa Certa até O Plano Perfeito e When the Levees Broke, mas afirma que s EUA já deixaram para trás o racismo do tipo mostrado em seu filme mais recente, onde os soldados heróis são obrigados a procurar a entrada dos fundos de um bar do Louisiana, enquanto prisioneiros de guerra nazistas tomam sorvete no interior do estabelecimento.
- Houve uma mudança sísmica neste país - disse Lee à Reuters, observando que, mesmo poucos anos atrás, Barack Obama não teria conseguido ser candidato presidencial do Partido Democrata.
- Meu objetivo é mudar o mundo para melhor e entreter ao mesmo tempo - afirmou.
Miracle at St Anna é seu primeiro filme rodado fora dos EUA e o primeiro a ser falado em três línguas, com atores dos EUA, Itália e Alemanha.
Fugindo dos alemães depois de uma batalha sangrenta, os soldados americanos topam com um menino italiano (o ator mirim novato Matteo Sciabordi), e o passado dele vira símbolo da crueldade insensata da guerra.
- É um filme neo-realista afro-americano-italiano - disse Lee.