Uma sonda espacial com design europeu separou-se de sua nave-mãe da Nasa, nesta sexta-feira, em um mergulho rumo à misteriosa lua Titã de Saturno. Pesquisadores esperam que a jornada traga respostas sobre um dos corpos mais intrigantes do sistema solar.
Controladores em terra receberam um sinal às cerca de 19h24 (1h23, horário de Brasília) indicando que a Huygens havia se separado da Cassini.
- A única coisa que temos que fazer agora é avaliar como ela partiu. - afirmou Earl Maize, vice-gerente de programas do Laboratório de Propulsão a Jato nos EUA, referindo-se à trajetória da sonda e a como ela vai girar rumo a Titã.
A Huygens ficará "dormente" pelas próximas três semanas e deve acordar horas antes de sua chegada, em 14 de janeiro.
O objetivo da missão é entender a única lua no sistema solar com uma atmosfera e um lugar onde a superfície pode não ser sólida. Titã é maior que os planetas Mercúrio e Plutão.