Um número surpreendente de soldados norte-americanos feridos no Oriente Médio e no Afeganistão está sofrendo de uma rara infecção no sangue, de difícil tratamento, nos hospitais militares, disseram médicos do Exército na quinta-feira.
Pelo menos 102 soldados foram contaminados com a bactéria "Acinetobacter baumannii". Os diagnósticos foram feitos em cinco hospitais militares entre 1o. de janeiro de 2002 e 31 de agosto de 2004.
Embora não se saiba onde os soldados foram infectados, o Exército disse que esses casos servem para mostrar a necessidade de melhorar o controle às infecções hospitalares nas bases militares.
Oitenta e cinco casos atingiram soldados que serviam no Iraque, na região em torno do Kuweit e no Afeganistão. A informação consta em um relatório do Exército divulgado na quinta-feira pelo Centro de Prevenção e Controle de Doenças.
Normalmente, os hospitais militares registram apenas um caso desses por ano. As autoridades ainda não sabem dizer se os soldados foram contaminados no campo de batalha, durante o atendimento na frente de combate ou já nos hospitais militares, entre eles o Walter Reed, de Washington, e o de Landstuhl, na Alemanha.
O major-médico Paul Scott disse que não há evidências de que as bactérias tenham se espalhado com o uso de armas biológicas.
A A.baumannii é encontrada na água e no solo e resiste a vários tipos de antibióticos. Eventualmente, ela surge em hospitais, onde atinge principalmente pacientes em UTIs.
A infecção também foi registrada em soldados que haviam sofrido traumatismos dos membros e extremidades na Guerra do Vietnã. Normalmente, a contaminação é evitada quando médicos e enfermeiros lavam as suas mãos e as do paciente com álcool e colocam pacientes sob suspeita de quarentena.
Oficiais do Exército disseram que é necessário desenvolver novos medicamentos contra a doença para evitar surtos no futuro. Em alguns casos, o único antibiótico efetivo é a colistina, altamente tóxico.
Os soldados estão sendo tratados com um coquetel de medicamentos e devem se recuperar.