Um soldado americano morreu hoje em Bagdá ao tentar desativar um artefato explosivo, tornando-se assim o segundo militar dos Estados Unidos a morrer violentamente nas últimas 24 horas no Iraque. Desde 1º de maio, quando o presidente Bush anunciou o final da guerra, 69 soldados americanos e 11 britânicos morreram em ataques cometidos por grupos desconhecidos ou partidários do ex-presidente Saddam Hussein.
O soldado, que pertencia à primeira divisão blindada, faleceu na parte da manhã quando uma bomba de fabricação caseira explodiu no momento em que ele e outros oficiais tentavam desativar o artefato.
Em Erbil, no setor curdo do Iraque (norte), uma criança iraquiana morreu vítima de um atentado suicida cometido de madrugada, segundo o comandante americano James Bullion. Ele explicou que uma outra criança e uma mulher idosa ficaram gravemente feridas, e podem não resistir. O atentado também deixou mais de 40 feridos, entre eles seis funcionários do ministério americano da Defesa.
Erbil é controlada por um dos grandes partidos políticos curdos, o Partido Democrático do Curdistão (PDC), ao qual pertence o novo ministro das Relações Exteriores do país, Hoshyar Zebari. A explosão na região foi o último ato de uma série de atentados e ataques extremamente violentos que afetaram o Iraque nas últimas três semanas. Pelo menos 120 pessoas morreram, entre eles o principal representante da ONU no território iraquiano, o brasileiro Sérgio Vieira de Mello, e um importante aiatolá xiita.
Nas últimas 24 horas, as forças da coalizão internacional liderada pelos Estados Unidos enfrentaram 22 ataques, segundo um porta-voz militar, superando a média de 13 a 15 ataques por dia.
A mesma fonte não revelou quantos oficias ficaram feridos e quantos morreram entre terça-feira e quarta-feira, mas informou que 623 militares ficaram feridos desde que o presidente americano, George W. Bush, declarou o fim das principais operações militares no Iraque no dia 1º de maio.
O exército americano confirmou na terça-feira a morte de um soldado que dirigia um caminhão-tanque cheio de gasolina, que sofreu um ataque com explosivos na estrada que liga Bagdá a Mossul (norte). Hoje, em Falluja (50 quilômetros ao oeste de Bagdá), um policial iraquiano morreu e outro ficou gravemente ferido quando o comboio de que participavam foi atacado na entrada da cidade, segundo a polícia local. Além disso, quatro soldados americanos ficaram feridos, de acordo com testemunhas.
No aspecto político, na cidade santa xiita de Najaf prosseguiam as negociações para o desarmamento das milícias que protegem a localidade, uma exigência dos Estados Unidos.