O número de mortos por causa das graves enchentes que atingiram o sul do Peru nos últimos dias subiu para 20, anunciou o governo do país, no sábado. As autoridades afirmam ainda que pelo menos outras cinco pessoas estão desaparecidas e outras 40 mil foram afetadas pelo desastre.
Na noite de sexta-feira, a polícia peruana concluiu a retirada por helicóptero dos últimos turistas e moradores que estavam isolados na cidade de Águas Calientes, perto de Machu Picchu. Entre os quase 4 mil retidos após fortes chuvas e inundações no último domingo, estavam 278 brasileiros - 68 deles resgatados na sexta-feira.
Novo desafio
Além das enchentes, as fortes chuvas provocaram desabamentos e destruíram estradas, ruas, pontes e a linha ferroviária que ligava Machu Picchu a Cuzco, no sul do país.
O enviado especial da BBC à região, Dan Collyns, disse que o vilarejo de Lucre - situado às margens do rio de mesmo nome - foi totalmente inundado no início da semana. Segundo Collyns, após o dramático resgate em Machu Picchu, um desafio ainda maior será levar mantimentos para as cidades da região.
As autoridades afirmam que estas foram as piores enchentes a atingir o Peru nos últimos anos. As ruínas incas de Machu Picchu atraem mais de 400 mil visitantes por ano. O sítio arqueológico ficará fechado por várias semanas, e o governo diz que levará até dois meses para reconstruir a ferrovia.