Cerca de 2 mil soldados sírios deixaram o leste do Líbano ao longo da última semana às vésperas de um anúncio sobre a retirada das tropas do território libanês, disse uma fonte da área de segurança nesta segunda-feira.
A fonte afirmou que pequenas unidades no Vale do Bekaa, na região leste do Líbano, estavam voltando para casa, deixando para trás a 10a. divisão do Exército sírio e diversos agentes de inteligência. Uma comissão militar sírio-libanesa deve se reunir na próxima semana para definir um calendário de retirada das forças remanescentes.
Diante da grande pressão internacional e dos protestos populares libaneses, a Síria prometeu retirar todo seu contingente militar, agentes de inteligência e equipamentos que enviou para o Líbano durante a guerra civil que assolou este país entre 1975 e 1990. Damasco encerrou a primeira das duas etapas de seu plano de rtirada, chamando de volta mais de um terço dos 14 mil soldados que mantinha em solo libanês.
O governo sírio retirou suas tropas de cerca de uma dezena de posições no Vale do Bekaa na semana passada. No domingo, retirou as duas maiores e últimas posições antiaéreas, disse a fonte da área de segurança. As últimas retiradas significam que ainda existem 8 mil soldados sírios no Líbano.
Testemunhas disseram que soldados em Mashghara e em áreas vizinhas no extremo sul do Bekaa estavam fazendo as malas e desmontando seus equipamentos nesta segunda-feira. Caminhões estavam sendo trazidos para a região para carregar os equipamentos, afirmaram.
O secretário-geral da Organização das Nações Unidas (ONU), Kofi Annan, já disse esperar que a Síria complete a retirada antes das eleições gerais no Líbano, previstas para maio.