Recuperando-se de uma derrota no Parlamento, o primeiro-ministro israelense, Ariel Sharon, preparava-se nesta quinta-feira para abrir negociações a fim de formar uma coalizão e salvar seu governo de uma eleição antecipada. A crise política teve início quando Sharon afastou o Shinuiu - principal parceiro de seu partido, o Likud - por ter votado contra o orçamento de 2005 no Parlamento.
Assessores disseram que o premiê deve buscar apoio do Partido Trabalhista, de centro-esquerda, e de um pequeno partido ultraortodoxo para formar uma coalizão de "unidade nacional" para impedir a queda do governo. Um fonte próxima a Sharon afirmou que um acordo pode ser costurado em duas semanas.
Mas fontes políticas observam que ele terá que tomar cuidado para não afastar membros de linha-dura do Likud que se opõem a conversas com o chefe do Partido Trabalhista, Shimon Peres, a quem condenam pela disposição em ceder terras ocupadas no conflito árabe-israelense de 1967. De acordo com a lei, o governo precisa aprovar o orçamento até 31 de março ou então renunciar.