Liderada por três sequências de grande sucesso, a temporada do verão 2004 no cinema norte-americano está de vento em popa.
Com a metade da temporada ainda pela frente, a bilheteria total já chega a 2,12 bilhões de dólares, um aumento de 14 por cento em relação ao período equivalente do verão recorde de 2003.
Se as vendas do restante do verão forem semelhantes à da segunda metade do verão 2003, o cinema dos EUA deve alcançar recordes em termos de bilheteria e do número de espectadores.
Três sequências de destaque encabeçam as bilheterias este ano: "Shrek 2", da DreamWorks, com 429,4 milhões de dólares arrecadados, "Homem Aranha 2", da Sony Pictures, com 328,5 milhões de dólares (número que continua a crescer), e "Harry Potter e o Prisioneiro de Azkaban", da Warner Bros, com 241,8 milhões de dólares.
"O Dia Depois de Amanhã", da 20th Century Fox, ocupa o quarto lugar nas bilheterias deste verão, tendo arrecadado 184,1 milhões de dólares. Também é o maior sucesso entre os filmes que não são sequências, sendo seguido por "Tróia", da Warner, com 132,7 milhões de dólares.
Até o último fim de semana a Fox e a DreamWorks disputavam a liderança, mas o retorno forte de "Eu, Robô", da Fox, que estreou em 16 de julho, levou a Fox a passar um pouco à frente.
Ambos os estúdios ainda têm um filme de grande potencial a ser lançado proximamente: a DreamWorks vai lançar o suspense "Collateral", com Tom Cruise, em 6 de agosto, e a Fox vai estrear seu filme de ficção científica "Alien vs. Predator" no fim de semana seguinte.
Nem todos os estúdios, porém, têm motivos para se alegrar. A Disney, que ocupa a sexta posição, enfrentou problemas com "A Volta ao Mundo em 80 Dias", que até agora arrecadou apenas 22,8 milhões de dólares, e "Rei Artur", que acumula 45,2 milhões.
Entretanto, a sorte do estúdio pode melhorar com a estréia, neste final de semana, do suspense "The Village", de M. Night Shyamalan.
O fenômeno mais inesperado do verão tem sido a performance do documentário político "Fahrenheit 11 de Setembro", de Michael Moore, que já arrecadou 103,1 milhões de dólares -- um valor recorde, em se tratando de um documentário.