Sem grandes mudanças, NBA coloca à prova favoritismo dos Spurs
O San Antonio Spurs coloca à prova a partir desta terça-feira o favoritismo na temporada 2005/2006 da NBA.
E, para lutar contra o time que conquistou o título na temporada passada, as outras 29 equipes tiveram, em sua grande maioria, mudanças pouco expressivas.
Os 24 jogadores que disputaram o "Jogo das Estrelas" da temporada passada continuam em suas equipes. Assim, os times fizeram trocas apenas com atletas de "segundo escalão".
Para ampliar o favoritismo, o San Antonio reforçou a sua base contratando os armadores Michael Finley, do Dallas Mavericks, e Nick van Exel, do Portland Trail Blazers.
O time manteve o técnico Greg Popovich e os craques Tim Duncan, Tony Parker e Manu Ginobili.
- Nós vamos começar a jogar melhor juntos. Vai precisar de um tempo, mas somos todos jogadores talentosos e trabalhadores. Queremos jogar e ter sucesso aqui - garantiu Ginobili.
Vice-campeão da Conferência Oeste na temporada passada, o Phoenix Suns, do brasileiro Leandrinho, aposta no ataque para surpreender novamente.
A expectativa do time é fazer uma média de 110 pontos por partida. Para isso, vai precisar contar com a pontaria certeira de Steve Nash (melhor atleta da última temporada) e Shawn Marion.
O problema é a contusão de Amaré Stoudamire, que deixará o jogador fora de atividade até fevereiro.
Assim como o Phoenix, o Denver Nuggets, de Nenê, também pouco mudou. O time tenta chegar pela terceira vez seguida aos playoffs.
Carmelo Anthony será novamente o comadante da equipe, e terá como fiel escudeiro Kenyon Martin. Nenê será o reserva de Marcus Camby.
- Nós sentimos que temos um time que pode ganhar o campeonato, então os caras estão se esforçando mais - disse o veterano Camby.
Nesse cenário de poucas mudanças, o maior destaque ficou no banco de reservas. O Los Angeles Lakers, depois de uma temporada lamentável, contratou Phill Jackson, recordista de títulos na NBA, foram nove campeonatos, sendo seis com o Chicago Bulls e três com os próprios Lakers.
Na Conferência Leste, o time a ser batido é o Miami Heat. A equipe da Flórida, finalista da Conferência na última temporada, contratou Gary Payton, Jason Williams e Antoine Walker para ajudar o superpivô Shaquille O'Neal no campeonato.
- Eu amo a atmosfera do Miami. O Miami Heat tem os melhores torcedores. (O presidente) Pat Riley colocou junto o time certo. É nosso dever dar a eles (os torcedores) um bom entretenimento - afirmou Shaq, que busca o seu primeiro título pelo Miami (ele foi três vezes campeão com os Lakers).
Campeão da NBA em 2004 e vice neste ano, o Detroit Pistons tem na defesa sólida a sua maior arma, mas a equipe vive uma crise interna que pode afundá-lo na temporada.
Os paredões Ben Wallace e Rasheed Wallace continuam no time, assim como o armador Richard Hamilton, mas o técnico Larry Brown foi demitido.
Quem se credencia para entrar na briga é o Indiana Pacers. E o "reforço" vem de dentro da própria equipe.
Os Pacers tentam evitar que as suspensões voltem a atrapalhar o desempenho em quadra.
Na temporada passada, Ron Artest, Jermaine O'Neal e Stephen Jackson ficaram longo tempo suspensos após se envolverem em uma das maiores brigas da história da liga.
- Nós estamos, sem sombra de dúvida, caminhando para uma nova era - concluiu o técnico Rick Carlisle, que não terá na temporada Reggie Miller, que se aposentou.
O Brasil vai contar com quatro jogadores na temporada, todos eles reservas em seus times: Leandrinho (Phoenix Suns), Nenê (Denver Nuggets), Rafael Araújo (Toronto Raptors) e Anderson Varejão (Cleveland Cavaliers).
Lucas Tisher e Alex Garcia ainda fizeram testes no Phoenix e no New Orleans Hornets, respectivamente, mas foram dispensados.
Nenê, que vai disputar a sua quarta temporada, vive o seu pior momento no Denve