Segundo embaixador saudita, salários evitariam carnificina

O governo Bush poderia ter evitado um levante sangrento no Iraque comprando a lealdade do antigo exército do país por cerca de US$ 200 milhões, disse no último domingo o embaixador da Arábia Saudita nos Estados Unidos.

Mas o embaixador, o príncipe Bandar bin Sultan, recusou-se a dizer se ele realmente tinha aconselhado o presidente norte-americano, George W. Bush, a oferecer aos antigos membros do exército de Saddam Hussein o salário de três meses em troca de seus serviços para proteger o Iraque.

Bandar foi questionado no programa 'Meet the Press', da NBC, sobre se o jornalista Bob Woodward estava certo ao dizer que Bandar havia aconselhado Bush a pegar US$ 200 milhões e 'comprar, de fato, o exército iraquiano'.

Bandar retrucou:

- Eu não falo sobre minhas conversas com o presidente... mas eu acredito que essa teria sido a melhor maneira.

Anteriormente, no mesmo programa, onde estava para discutir seu novo livro sobre o governo Bush intitulado 'Plan of Attack' ('Plano de Ataque'), Woodward disse que ficou sabendo na semana passada que autoridades sauditas, incluindo Bandar, haviam recomendado a estratégia dos US$ 200 milhões a Bush e a seus principais assessores.

- Eu entendo que isso foi transmitido para o mais alto nível, e que poderia ter sido o que teria salvado a tragédia que está ocorrendo agora - disse Woodward. Woodward destacou que a guerra estava custando aos Estados Unidos US$ 5 bilhões por mês.

Autoridades da Casa Branca não estavam imediatamente disponíveis para comentar as declarações de Woodward ou de Bandar.

As forças lideradas pelos EUA estão combatendo um levante no Iraque que transformou abril no mês mais sangrento desde a derrubada de Saddam e levantou um debate em Washington sobre a necessidade de enviar mais soldados e dinheiro ao país.