A usina de Resende, no Rio de Janeiro, tem potencial para produzir urânio enriquecido suficiente para seis bombas atômicas por ano, disseram pesquisadores dos Estados Unidos em artigo publicado nesta sexta-feira. O Brasil nega a informação.
O comentário, feito pelo Projeto Wisconsin para Controle de Armas Nucleares e publicado na revista Science, surgiu três dias depois de especialistas da ONU visitarem a planta para resolverem uma polêmica em torno das inspeções no local.
"Na sua capacidade anunciada, a nova instalação do Brasil, localizada em Resende, terá o potencial para produzir urânio suficiente para cinco ou seis ogivas por ano" disse o artigo, assinado por Gary Milhollin, diretor do Projeto Wisconsin, e pela pesquisadora associada Liz Palmer.
O Brasil e a Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA, um órgão da ONU) ainda não chegaram a um acordo sobre o grau de acesso que os inspetores podem ter. As negociações já duram quase um ano.
A AIEA quer acesso total à fábrica, a fim de garantir que não há urânio sendo desviado para a fabricação de armas. O Brasil, interessado em proteger seus segredos tecnológicos, afirma que um acesso parcial é suficiente.
A ONU e os Estados Unidos pressionam o Brasil a resolver o impasse, pois temem a criação de um precedente para países como Coréia do Norte e Irã, acusados por Washington de tentarem construir bombas atômicas. O governo brasileiro afirma que a usina de Resende produzirá apenas urânio para a geração de energia nas usinas nucleares de Angra dos Reis. A Constituição proíbe a fabricação de armas atômicas.
Os pesquisadores disseram que, com as melhorias programadas em Resende, a capacidade da fábrica alcançará em 2010 o suficiente para de 26 a 31 ogivas por ano, e algo entre 53 e 63 até 2014.
- O que estou fazendo é dar o potencial teórico da fábrica - disse Milhollin à Reuters, acrescentando que não acredita que o Brasil pretenda de fato produzir armas nucleares.
- Eles teriam de reconfigurar as centrífugas, mas poderiam fazer isso com o que já têm, com os equipamentos existentes.
O Projeto Wisconsin é uma entidade privada, sem fins lucrativos, financiada por instituições e pelo governo dos EUA. Seu objetivo é impedir a proliferação de armas nucleares no mundo.
Questionado sobre o artigo, o ministério brasileiro da Ciência e Tecnologia defendeu o direito do país em desenvolver a tecnologia de enriquecimento de urânio para fins pacíficos.
O Brasil espera fechar um acordo com a AIEA dentro de 30 dias. A unidade de Resende só será autorizada a enriquecer urânio depois do começo das inspeções.
O urânio usado para a geração de energia precisa de um baixo nível de enriquecimento, cerca de 3,5%. Para produzir armas, o material precisa ter pelo menos 90% de enriquecimento.
Edson Kuramoto, presidente da Associação Brasileira de Energia Nuclear, disse que o espaço necessário para produzir urânio para armas seriam muito maior do que o existente em Resende.
- O artigo não se baseou em cálculos científicos - afirmou.
O artigo diz que o Brasil pode desenvolver a capacidade de produzir armas rapidamente, sem que o restante do mundo possa impedir, e argumentou que, se não houver inspeções totais em Resende, 'o Irã pode exigir o mesmo tratamento'.