O alemão Michael Schumacher, de 34 anos, tornou-se o maior campeão da Fórmula 1 ao chegar em oitavo no Grande Prêmio do Japão na madrugada deste domingo. O piloto da Ferrari é o primeiro a conseguir o hexacampeonato.
Schumacher, que precisava de apenas um ponto para ser campeão, chegou justamente na posição que precisava para garantir o título, superando, assim, a marca do argentino Juan Manuel Fangio, pentacampeão da categoria. Recorde que demorou 44 anos para ser quebrado.
Além de ser o único hexacampeão da história da F-1, Schumacher possui números invejáveis em sua careira. Ele é o piloto com mais vitórias (70), de melhores voltas (56), de pontos (1.038), de vitórias em uma única temporada (11, em 2002), de pódios (122), de número de vezes na primeira fila (91) e de voltas na liderança (3.974).
Na sua coleção falta apenas o recorde de poles, quesito liderado por Ayrton Senna, que largou 65 vezes na frente. Schumacher soma 55 poles.
A vitória na prova foi do brasileiro Rubens Barrichello, que terminou em quarto na classificação da temporada.
Na corrida, o alemão quase jogou fora seu título duas vezes ao se envolver em incidentes com Takuma Sato e com Ralf Schumacher.
O segundo colocado na prova foi o finlandês Kimi Raikkonen, que para ser campeão precisava vencer e ainda contar que Schumacher não marcasse pontos. David Coulthard ficou em terceiro.
Cristiano da Matta, que saiu em terceiro, completou a corrida em sétimo, para fechar Mundial com dez pontos, quatro a mais que Olivier Panis
Construtores
O título de construtores também ficou com a Ferrari pelo quinto ano consecutivo. A equipe italiana somou 158 pontos contra 144 da Williams e 142 da McLaren.
Resultado final do GP do Japão:
1) Rubens Barrichello (BRA/Ferrari/B), 53 voltas
2) Kimi Raikkonen (FIN/McLaren-Mercedes/M), a 11s085
3) David Coulthard (ESC/McLaren-Mercedes/M), a 11s614
4) Jenson Button (ING/BAR-Honda/B), a 33s106
5) Jarno Trulli (ITA/Renault/M), a 34s269
6) Takuma Sato (JAP/BAR-Honda/B), a 51s692
7) Cristiano da Matta (BRA/Toyota/M), a 56s794
8) Michael Schumacher (ALE/Ferrari/B), a 59s487
9) Nick Heidfeld (ALE/Sauber-Petronas/B), a 1min00s159
10) Olivier Panis (FRA/Toyota/M), a 1min01s844
11) Mark Webber (AUS/Jaguar-Cosworth/M), a 1min11s005
12) Ralf Schumacher (ALE/Williams-BMW/M), a 1 volta
13) Justin Wilson (ING/Jaguar-Cosworth/B), a 1 volta
14) Ralph Firman (IRL/Jordan-Ford/B), a 2 volta
15) Jos Verstappen (HOL/Minardi-Cosworth/B), a 2 voltas
16) Nicolas Kiesa (DIN/Minardi-Cosworth/M), a 3 voltas
Não completaram
Giancarlo Fisichella (ITA/Jordan-Ford/B), 33 voltas
Fernando Alonso (ESP/Renault/M), 17 voltas
Heinz-Harald Frentzen (ALE/Sauber-Petronas/B), 9 voltas
Juan Pablo Montoya (COL/Williams-BMW/M), 9 voltas
Todos os vencedores
Michael Schumacher torna-se o primeiro a vencer seis títulos mundiais na F-1. E o segundo a ser tetracampeão genuíno, ou seja, quatro vezes consecutivas como ganhador. Confira a lista de campeões:
1950 - Giuseppe Farina (ITA/Alfa Romeo)
1951 - Juan Manuel Fangio (ARG/Alfa Romeo)
1952 - Alberto Ascari (ITA/Ferrari)
1953 - Alberto Ascari (ITA/Ferrari)
1954 - Juan Manuel Fangio (ARG/Mercedes-Maserati)
1955 - Juan Manuel Fangio (ARG/Mercedes)
1956 - Juan Manuel Fangio (ARG/Lancia-Ferrari)
1957 - Juan Manuel Fangio (ARG/Maserati)
1958 - Mike Hawthorn (ING/Ferrari)
1959 - Jack Brabham (AUS/Cooper-Climax)
1960 - Jack Brabham (AUS/Cooper-Climax)
1961 - Phil Hill (EUA/Ferrari)
1962 - Graham Hill (ING/BRM)
1963 - Jim Clark (ESC/Lotus-Climax)
1964 - John Surtees (ING/Ferrari)
1965 - Jim Clark (ESC/Lotus-Climax)
1966 - Jack Brabham (AUS/Brabham-Repco)
1967 - Denis Hulme (AUS/Brabham-Repco)
1968 - Graham Hill (ING/Lotus-Ford)
1969 - Jackie Stewa