Michael Schumacher mandou um recado a seus adversários, alertando que a temporada da Fórmula 1 é uma maratona, e não uma arrancada. O heptacampeão mundial da Ferrari não terminou a prova de abertura da temporada na Austrália, mas afirmou que vai se recuperar este final de semana na Malásia.
- Não estou preocupado - disse Schumacher, que venceu as cinco primeiras corridas de 2004 e estabeleceu o recorde de 13 triunfos em 18 provas no ano passado.
- Estou tranquilo quanto ao que está acontecendo. Sei que serão 19 corridas e passou apenas uma. Nada mais do que isso - disse ele nesta quinta-feira.
Schumacher largou na última fila em Melbourne e abandonou a prova após envolver-se numa batida com seu compatriota da Williams, Nick Heidfeld. Rubens Barrichello, companheiro de Schumacher na Ferrari, terminou em segundo lugar mesmo correndo com o carro de 2004 da equipe, apenas com algumas modificações.
- Tenho mais a provar que o Rubens - disse Schumacher, que busca seu sexto título mundial secutivo.
- Mas a Austrália é uma coisa... aqui será diferente - disse ainda.
O novo carro da Ferrari está sendo considerado o melhor de todos os tempos, mas não será utilizado antes do Grande Prêmio de Barein, o terceiro do calendário, ou até mesmo na Espanha, em maio.
- Obviamente será importante testar nos próximos dias e semanas. Mas teremos que esperar três ou quatro corridas para saber se estaremos lutando - disse ainda o alemão.
O italiano Giancarlo Fisichella venceu a primeira prova da temporada pela Renault, com seu companheiro de equipe Fernando Alonso, da Espanha, em terceiro. Mas Schumacher, que já venceu três vezes em Sepang, minimizou as expectativas de que a disputa será mais equilibrada este ano.
- Temos um ponto a provar, mas pode ser muito diferente neste circuito. Na Austrália foi um pouco frustrante, mas agora temos a chance de colocar as coisas em ordem - finalizou.