Depois de 23 rodadas já realizadas, num total de 42, tem um novo líder o Campeonato Brasileiro de 2005: o Santos - que, mesmo sem Robinho, já no Real Madrid, e sem Giovanni, suspenso - ignorou o Coritiba, na Vila Belmiro. Graças a dois tentos de Geílson, venceu por 2 X 0 e subiu aos 42 pontos, um a mais do que o Goiás que, sábado, batera o São Caetano, 1 X 0.
Desperdiçou uma chance formidável de seu manter, no topo da tabela, o Corinthians, que tinha 39 pontos, e pegou, no Pacaembu, o seu estádio dileto, um transtornado Botafogo - no sábado, fora demitido Péricles Chamusca. À espera da efetivação de Celso Roth, ex-Flamengo, dirigiu o Botafogo, no domingo, interinamente, Acácio, o seu preparador de arqueiros.
O Corinthians, dominante, abriu 2 X 0, Jô e Roger, e ameaçou arrasar. No transcorrer da peleja, atirou três bolas na trave do Botafogo. No entanto, cedeu a igualdade, Juca e Ramon, em cobranças de infração. Recuperou-se, na etapa derradeira, através de Rosinei. Perdeu mais um punhado de tentos até que, aos 38', o argentino Sebá tentou uma firula. Reinaldo recuperou a pelota e registrou 3 X 3. O Corinthians só conquistou seis dos últimos dezoito pontos que disputou. Subitamente, do ápice desabou à quarta colocação.
Ao menos o ajudou o São Paulo, que visitou o Paraná, 38 pontos e, enfim, depois de sucessivos titubeios desde a conquista da Copa Libertadores de América, obteve um resultado aliviante, 4 (Rogério Ceni de falta, Lugano, Amoroso e Aderaldo contra) X 0, na melhor defesa do certame.
Só que o Internacional, em Porto Alegre, superou o Cruzeiro, agora sem Fred, o seu artilheiro-mór, transferido ao Lyon da França, por 4 (Rafael Sóbis, Tinga e dois de Fernandão) X 1 (Kelly), e também escalou o degrau dos 40 --com um saldo de tentos superior ao do Corinthians, oito a cinco.
Ainda melhorou o Fluminense, que tinha 36 pontos --e, mandante, esmigalhou o desesperado Paysandu de Belém, 5 (Petkovic, Gabriel, Tuta, Preto e Beto ) X 2 (Balão e Rogbol). No Ceará, o Fortaleza ganhou do Vasco por 4 (Alan, Rinaldo e dois de Lúcio) X 2 (ambos de Alex Dias).
Nos subterrâneos do torneio, porque o Flamengo, mesmo em casa, se limitou a um placar de 2 (Diego Souza e Renato) X 2 (Carlos Alberto e Bruno) diante do Figueirense, o São Paulo escapuliu da zona de rebaixamento à Série B. Como o Fla, subiu aos 25 pontos --vence, todavia, no saldo, menos um a menos sete. Além do Fla, continuam no risco o Paysandu (16), o Figueirense (20), e o Atlético Mineiro --que, ao menos, superou a Ponte Preta, em Campinas, 1 X 0, graças a Rubens Cardoso, e subiu aos 22 pontos. A Ponte, em crise, enfileirou o seu sétimo fracasso consecutivo.
Todos os resultados da 23ª jornada:
São Caetano (32 pontos) X Goiás (41): 0 X 1
Brasiliense (28) X Palmeiras (35): 3 X 2
Atlético PR (29) X Juventude (33): 2 X 2
Corinthians (40) X Botafogo (33): 3 X 3
Paraná (38) X São Paulo (25): 0 X 4
Internacional (40) X Cruzeiro (37): 4 X 1
Atlético MG (22) X Ponte Preta (33): 1 X 0
Flamengo (25) X Figueirense (20): 2 X 2
Santos (42) X Coritiba (32): 2 X 0
Fluminense (39) X Paysandu (16): 5 X 2
Fortaleza (33) X Vasco da Gama (28): 4 X 2