Marat Safin manteve a tranquilidade para superar a batalha contra o ex-número um do mundo por 2 sets a 1 (parciais de 7-6, 7-5, 1-6 e 7-6) na vitória sobre Juan Carlos Ferrero e chegar às oitavas-de-final do Aberto da França neste sábado. O jogo válido pela terceira rodada foi marcado por polêmicas desde que o campeão do Aberto da Austrália Marat Safin acusou o espanhol de agir de forma infantil após perder para ele na segunda rodada em Hamburgo, no começo do mês.
Mas o russo, terceiro cabeça-de-chave manteve o foco na quadra e eliminou o campeão de 2003 de Roland Garros em uma partida disputadíssima com 3h45 de duração.
- O público deveria ter gravado a partida porque foi um clássico. Levo esse torneio muito a sério, e nesse tipo de jogo é fundamental aproveitar todas as oportunidades - disse Safin ao deixar a quadra, com o suor escorrendo pelo rosto.
Safin, de 25 anos, é o favorito do público de Paris desde que chegou à quarta rodada, após o qualifier em 1998, e sempre proporcionou aos franceses jogos de alto nível. Embora Safin tenha um temperamento volátil, neste sábado ele fez o simples, e manteve o controle das emoções e assegurou sua primeira vitória em dois anos sobre o espanhol.
A volta de Ferrero
Ferrero, que está retornando ao cenário do tênis após ficar afastado durante a temporada 2004, por conta de problemas de saúde e lesões, segurou um break em cada set, apenas para ver Safin reverter a vantagem em mais um dia de muito calor na capital francesa.
- Joguei bem e perdi. Tive muitas chances de vencer, mas não as aproveitei e fui para o chuveiro como perdedor. Contra Safin, é preciso estar 100% para vencer, mas ele me surpreendeu fisicamente. Não parecia cansado e lutou até o fim - disse um desapontado Ferrero.
Após Safin obter uma vantagem de dois sets, Ferrero finalmente quebrou a sequência no terceiro quando o russo parecia em um ritmo mais lento. Os dois tenistas aumentaram o ritmo no quarto set quando cada um procurava uma virada fundamental. Despachando golpes cuidadosos de fundo de quadra, parecia que nada os separaria do tie-break.
Mas com a vitória mais próxima, o número quatro do mundo superou a pressão e fez 6-2. Um match point era tudo que ele queria no final, quando manteve o foco na bola e mandou um smash perfeito, que lhe deu a vitória na partida e uma vaga entre os 16 melhores do torneio, pelo segundo ano consecutivo. Ele enfrenta outro espanhol, Tommy Robredo, que venceu o compatriota David Sanchez.