O secretário de Defesa dos Estados Unidos, Donald Rumsfeld, desembarcou na América Latina no final da noite desta quinta-feira para pressionar os vizinhos ao sul do território norte-americano para que eles aumentem a cooperação na área de segurança, evitando novos ataques terroristas no continente.
- Certamente, acreditamos ser importante que a região tenha sistemas de segurança e planos de segurança fortalecidos, e nessas áreas nosso país pode ajudar - afirmou o secretário, ao pousar em San Salvador. Na próxima semana, ele viaja para o Equador, onde se reunirá com ministros de Defesa de países da região. Rumsfeld também disse a repórteres que o acompanhavam no vôo vindo de Miami que visitaria a Nicarágua e o Panamá.
O secretário pediu por uma melhor cooperação entre os militares e as forças policiais de acordo com as leis de cada país, ressaltando que era preciso haver "uma compreensão a respeito da natureza do terrorismo e do narcotráfico e a respeito de como eles podem se aproveitar de falhas" nos serviços de segurança.
Em sua primeira viagem para fora dos EUA depois da reeleição do presidente George W. Bush, Rumsfeld realizará negociações bilaterais com os chefes das áreas de segurança do Brasil, da Argentina, do Chile e da Bolívia, além da sessão com os ministros de Defesa dos países da América Central.
As fronteiras montanhosas das Américas do Sul e Central sempre foram usadas para o tráfico e o contrabando. Agora, os EUA temem que a rede militante de Osama bin Laden ou outro grupo anti-Ocidente tente infiltrar-se nos EUA a partir do sul do continente.
- Eles se aproveitam das fronteiras - afirmou Rumsfeld.
A cooperação na área de segurança aumentou nos últimos dois anos com países como o Brasil, a Argentina, o Paraguai e a Colômbia, em esforços para impedir a lavagem de dinheiro e a movimentação de armas e de guerrilheiros.
- Há importantes comunidades islâmicas em toda a América Latina - disse uma autoridade da área de defesa dos EUA que não quis ter sua identidade revelada.