A Rússia reivindicou simbolicamente para si o Ártico, nesta quinta-feira, quando um submarino mergulhou sobre o Pólo Norte para fincar a bandeira do país no leito marinho.
A bandeira de titânio inoxidável foi colocada 4.261 metros abaixo da superfície congelada do Ártico, segundo informação transmitida de um barco de apoio à agência Itar-Tass por Vladimir Strugatsky, vice-presidente da associação russa de exploração polar.
A Rússia quer estender até o Pólo Norte o território do Ártico que o país atualmente controla. A área é promissora para pesquisas, e supostamente contém também reservas inexploradas de gás e petróleo.
Pela lei internacional, os cinco países com terras dentro do Círculo Polar Ártico (Canadá, Noruega, Rússia, Estados Unidos e Dinamarca [pela Groenlândia]) têm direito a uma zona econômica de 320 km medida a partir do litoral norte desses lugares.
Mas a Rússia reivindica uma fatia maior, até o Pólo, já que, segundo Moscou, o leito do oceano Ártico e a Sibéria são ligados por uma única plataforma continental.
Um dos objetivos da expedição é permitir que os oceanógrafos estudem o leito marinho e certifiquem que a Rússia e o Pólo Norte fazem parte da mesma plataforma.
"Foi um pouso suave. Há um cascalho amarelado aqui em baixo. Nenhuma criatura das profundezas é visível", disse o líder da expedição, Artur Chilingarov, à Tass.
Submarinos nucleares soviéticos e norte-americanos sempre vagaram sob a calota polar, mas até agora nenhum deles tinha atingido o leito marinho no Pólo, onde as profundidades ultrapassam os 4.000 metros.