O secretário de Defesa dos Estados Unidos, Donald Rumsfeld, que pediu aos países latino-americanos que fizessem mais na luta contra o terrorismo, tocou em uma questão delicada na quarta-feira, ao sugerir o uso das Forças Armadas para combater terroristas e o crime organizado.
Rumsfeld, em um discurso proferido em uma cúpula de ministros da Defesa das Américas em Quito, abordou a questão cautelosamente, dizendo que cada país deve decidir como tratá-la.
Muitos dos países na região restauraram a democracia recentemente, após longos períodos de abusos dos direitos humanos sob regime militar, e são cautelosos em dar às suas Forças Armadas um papel maior na segurança interna. A Argentina, por exemplo, barrou o uso da Forças Armadas no policiamento local.
- Ainda resta muito trabalho para melhorar a segurança da nossa região - contra criminosos e terroristas, disse Rumsfeld.
- Os terroristas, narcotraficantes, sequestradores e gangues criminosas formam uma combinação anti-social que cada vez mais tenta desestabilizar as sociedades civis - disse.
Ele destacou que, desde os ataques de 11 de setembro de 2001 contra os Estados Unidos, foi obrigado a "conduzir um árduo, porém necessário, exame da relação entre suas Forças Armadas e as responsabilidades dos que fazem as leis".
- É claro, cada país vai lidar com essa tarefa a seu próprio modo, segundo sua própria história, princípios constitucionais e escolhas soberanas - acrescentou Rumsfeld.
Os EUA não usam suas forças militares ativas para guardar suas fronteiras e os militares norte-americanos são geralmente proibidos de fazer trabalhos de policiamento domésticos, embora jatos militares estejam em alerta constante para derrubar aviões sequestrados se eles ameaçarem instalações americanas.
Rumsfeld disse no início dessa semana que toda a América Latina deve perceber que o terrorismo é uma ameaça crescente na região e que o único modo de derrotar os guerrilheiros como os da Al Qaeda é unir fileiras.
Mas ao mesmo tempo em as autoridades norte-americanas sugerem que a Al Qaeda --culpada pelos ataques de 2001-- esteja se dirigindo para a região, Washington ainda não apresentou provas disso e alguns especialistas continuam cépticos.