O secretário de Defesa dos Estados Unidos, Donald Rumsfeld, chegou ao Iraque na segunda-feira para avaliar os riscos de segurança antes da entrega do poder para iraquianos e as ações de rebeldes, ressaltadas por um novo ataque suicida no norte do país.
Rumsfeld, que faz sua quarta visita ao Iraque desde a invasão liderada pelos EUA no ano passado, foi recebido no aeroporto de Bagdá pelo administrador norte-americano, Paul Bremer.
Protegido por forte segurança, Rumsfeld iniciou imediatamente reuniões em Bagdá com autoridades norte-americanas que lideram as mais de 100.000 soldados no país.
Rumsfeld poderá questionar se a polícia e as forças de segurança do Iraque terão capacidade de assumir responsabilidades de segurança após a entrega do poder, em 30 de junho.
O ataque na cidade de Kirkuk, no norte do Iraque, ressalta os problemas que enfrentarão.
Uma autoridade médica disse que a explosão de um carro-bomba matou 13 pessoas e feriu 42 em ataque em um posto policial de Kirkuk, na mais recente ação de uma campanha contra iraquianos considerados colaboradores das tropas de ocupação dos EUA.
``Partes do homem-bomba, suas pernas e mãos, foram jogadas dentro do posto policial,'' disse Amjad Reda, policial que sofreu ferimentos leves no ataque.
Poças de sangue cobriam partes da neve após a explosão. Armados com fuzis AK-47, policiais iraquianos reclamam que as tropas dos EUA não lhes fornecem proteção contra homens-bomba que atacam suas bases.
Guerrilheiros mataram mais de 300 policais que acusam de colaborar com as tropas de ocupação dos EUA.
Tensão
A violência surge em momento delicado, quando curdos iraquianos pressionam por mais autonomia e competem com outros grupos étnicos por influência antes da transferência de poder.
Os EUA tentam conter os rebeldes e a crescente tensão étnica. Rumsfeld disse no Kuweit no domingo que guerrilheiros da rede Al Qaeda, de Osama bin Laden, estão atuando no Iraque com o intuito de criar uma guerra civil.
Mas ele prometeu que a democracia criará raízes no país, apesar da atual ``desordem.''
Rumsfeld foi levado de helicóptero para o leste de Bagdá, onde fica o quartel-general do 2o. Regimento de Cavalaria. Ele e Bremer receberam um relato do brigadeiro-general Martin Dempsey, comandante da 1a. Divisão.
Rumsfeld chegou do Kuweit em um avião militar de transporte C-130, que fez uma descida rápida no aeroporto de Badgdá. A manobra é feita para evitar um possível ataque com mísseis portáteis.
Depois do seu pronunciamento inicial, Rumsfeld ganhou um pôster de membros da força de segurança iraquiana, mostrando quatro pessoas em uniformes e com os dizeres: ``Forças de Segurança do Iraque -- Uma Nova Geração.''
Rumsfeld também visitou um local de treinamento das força de Defesa Civil do Iraque.
Helicópteros sobrevoavam a área em medida preventiva. Rumsfeld disse a cadetes iraquianos, vestidos em uniformes camuflados, que os EUA e outras tropas da coalizão no Iraquem somam agora 130.000 pessoas.
As forças iraquianas, incluindo polícia, guardas de fronteira e Defesa Civil, somam mais de 200.000.