Segundo jogador de 18 anos a participar da Eurocopa, o atacante Wayne Rooney demonstrou na partida contra a França que pode ser o futuro capitão da seleção inglesa.
Exatamente 20 anos depois que Enzo Scifo defendeu a Bélgica contra a Iugoslávia, Rooney entrou no livro dos recordes e ironicamente deixou o campo como "vencedor".
Quando o técnico Sven-Goran Eriksson tirou o jovem para colocar Emile Heskey aos 30 minutos do segundo tempo, a Inglaterra vencia a França por 1 a 0 no estádio da Luz. Os torcedores ingleses saudaram o jogador com uma grande salva de palmas quando Rooney deixou o campo. Vinte minutos depois, os demais jogadores ingleses saíram de campo derrotados por 2 a 1.
Rooney também foi o responsável por criar a chance que a Inglaterra teve para selar a vitória no segundo tempo. Com a seleção vencendo por 1 a 0, ele arrancou desde o meio-de-campo e foi parado apenas por uma falta de Silvestre dentro da área.
O capitão inglês David Beckham cobrou e seu ex-companheiro de Manchester United, Fabien Barthez, defendeu o pênalti.
Na prorrogação, Heskey cometeu a falta em Claude Makelele que possibilitou a perfeita cobrança de Zinedine Zidane para empatar a partida. Um pênalti de Zidane no ataque seguinte garantiu o triunfo francês.
Mais jovem jogador a defender a Inglaterra e marcar um gol, Rooney, que só completa 19 anos em outubro, já é um dos maiores talentos do futebol inglês.
O Everton, clube que defende desde quando era um garoto, terá muita dificuldade em segurá-lo, apesar de a atuação de domingo ter aumentado seu valor no mercado europeu.