A visita do ator Robert De Niro à Itália se transformou em um percurso de obstáculos entre polêmicas. Na quinta-feira o ator não apareceu para receber um prêmio da prefeitura de Milão e nesta sexta-feira não participou do encontro previsto em Roma com o governador da região.
De Niro está no país a convite da grife Prada, que patrocinou uma programação especial em território italiano do Festival de Cinema de Tribeca -- fundado pelo ator em Nova York para promover o cinema independente.
De Niro foi indicado para receber na quinta-feira em Milão o "Ambrogino D'Oro", maior prêmio municipal, segundo um porta-voz da prefeitura.
Mas o prefeito Gabriele Albertini esperou em vão por mais de meia hora pela chegada do astro no teatro Manzoni, antes de ir embora contrariado.
O ator chegou ao teatro pouco antes do início da exibição do filme "Stage Beauty" (co-produzido por De Niro), programado para depois da premiação.
De Niro, filho de um emigrante italiano, tem enfrentado polêmicas com associações ítalo-americanas contrárias à concessão da cidadania italiana ao astro. Elas alegam que o ator prejudicou a imagem dos ítalo-americanos criando o estereótipo de mafioso em diversos filmes protagonizados por ele.