O furacão Rita enfraqueceu e foi rebaixado a uma tempestade de categoria 2 na manhã deste sábado, com ventos de 160 km/h, informou o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos. A força das águas, nas próximas horas, no entanto, tornam-se a maior preocupação depois que o furacão Rita tocou a terra durante a madrugada, próximo de Paso Sabine, na divisa entre o Texas e a Louisiana. Vários incêndios e desabamentos aumentaram a apreensão das autoridades.
Segundo Max Mayfield, diretor do Centro Nacional de Furacões, conforme entrevista à rede norte-americana de TV CNN, são esperados entre 254 e 381 milímetros de água nas próximas 24 horas nas áreas afetadas pelo Rita e que, nos próximos dois ou três dias, poderiam acumular 635 milímetros de água. Mayfield afirmou ainda que as autoridades estão aguardando o retorno do sol para concluírem as primeiras avaliações dos danos causados pelo furacão Rita. Os ventos se mantêm em torno de 160 quilômetros por hora.
Há informações de "graves danos estruturais" e incêndios em alguns edifícios em Clear Lake City (Texas).
Para o diretor Max Mayfield, a inundação das áreas atingidas pelo furacão Rita tende a aumentar e as águas não vão baixar até que o Rita tenha se acalmado, o que não deverá ocorrer até a tarde deste sábado.
- O fato de o olho do furacão estar em terra firme, as pessoas não devem pensar que as águas não vão subir - afirmou.
Do outro lado do mundo
Um tufão, com ventos de até 144 quilômetros por hora, se aproximava do Japão e deve provocar chuvas intensas na região de Tóquio no domingo, informou a agência de meteorologia do país neste sábado.
O tufão Saola estava no sábado a cerca de 380 km ao sul da ilha de Hachijo no Oceano Pacífico, ou a aproximadamente 900 km ao sul de Tóquio, informou a agência.
A tempestade se movia do norte em direção à ilha de Honshu a 10 km/h, informou o serviço de meteorologia.
Segundo a agência, o tufão deve se movimentar para o leste e pode provocar chuvas na região de Tóquio no sábado e domingo.
A cada ano, um média de dois tufões atingem o Japão. No início deste mês, o tufão Nabi deixou mais de 20 pessoas mortas ou desaparecidas no oeste do Japão.