Segundo pesquisa da consultoria Euromonitor International, o Rio de Janeiro é o principal destino turístico do Hemisfério Sul. No entanto, a cidade é apenas a 40ª do mundo, recebendo mais turistas estrangeiros do que Tóquio, Berlim e Atenas, por exemplo. No primeiro lugar do ‘Top City Destinations’ está Londres, seguida por Nova York e Bangkok.
O ranking registra apenas turistas internacionais que ficam no destino por pelo menos 24 horas e se hospedam em alojamento coletivo ou particular. Em 2008, ano tomado como base para a pesquisa, o Rio recebeu 2 milhões e 820 mil turistas, o que representa um crescimento de 7,8% sobre o ano anterior. São Paulo, a outra cidade brasileira que aparece no ranking, ficou na 72ª colocação.