Sir Ridley Scott queria fazer um filme de ação sobre as Cruzadas, com visuais arrebatadores -- não um documentário.
Isso significava que, em "Cruzada", filme que estréia nesta sexta-feira, ele precisava encontrar um ponto de equilíbrio entre as perspectivas de cristãos e muçulmanos e os imperativos da narrativa hollywoodiana à moda antiga.
Desde sua concepção, o épico resultante, que custou 140 milhões de dólares, despertou
controvérsias em torno do relato fictício que faz da batalha secular travada entre cristãos e muçulmanos pelo controle da Terra Santa do Oriente Médio.
Acadêmicos contestaram a maneira como o filme retrata fatos históricos, e muçulmanos e cristãos disseram temer que o filme retrate seus antepassados de maneira injusta.
O diretor sofreu ameaças de morte enquanto filmava no Marrocos, e um historiador afirmou que o roteirista do filme, William Monahan, copiou elementos de seu livro sem autorização.
Diretor do premiado com o Oscar "Gladiador", Scott afirma que encontrou um bom ponto de equilíbrio em seu filme. Mas o que o irrita é que poucas das pessoas que fazem objeções a "Cruzada" sequer assistiram ao filme.
"Cruzada" é um épico repleto de sangue e batalhas e entremeado com uma história de amor em estilo hollywoodiano. O protagonista da história é Orlando Bloom no papel de um herói relutante chamado Balian que, após a morte de sua mulher, parte para lutar nas Cruzadas.
Balian aparece em Jerusalém no final do século 12, quando a cidade santa era governada pelo rei cristão Balduíno IV.
Mas Balduíno é leproso e está às portas da morte. Os nobres cristãos -- especialmente o líder dos Cavaleiros Templários, Guy de Lusignan -- estão tramando para sucedê-lo.
Quando os homens de De Lusignan atacam um comboio muçulmano, tem início o cerco de Jerusalém pelo exército de 200 mil homens do líder muçulmano Saladino (Ghassan Massoud). Balian lidera a defesa de Jerusalém, mas se vê em desvantagem e se rende a Saladino.
Balduíno e Saladino são mostrados como governantes sábios, embora sempre dispostos a matar. De Lusignan é retratado como sanguinário, e Balian, quando sente sua fé balançar, segue seu próprio norte moral.
Josh Stein, professor de história antiga e medieval na Universidade Roger Williams, em Rhode Island, acha que o misto está mais ou menos correto, embora ainda não tenha visto o filme.
Balian viveu na vida real, mas foi uma figura menor a quem o filme retrata como grande herói.
"Cruzada" foi elogiado pela crítica. O jornal especializado Hollywood Repórter disse que seu elenco e produção são brilhantes, e o Daily Variety o descreveu como "genuinamente espetacular e historicamente bastante respeitável".