Um restaurador de arte diz ter descoberto um mistério secular ao ter encontrado estúdio do mestre holandês do século 17 Johannes Vermeer.
Ironicamente, Daan Hartmann trabalhava no mesmo estúdio há 20 anos antes de fazer a ligação com Vermeer.
Hartmann começou a trabalhar no prédio em 1980, com o artista holandês Anton Pieck, já morto, e outro amigo.
"Anton estava impressionado com a boa iluminação e disse que devíamos ter tido antecessores trabalhando na mesma sala, mas não fui atrás disso nem fiz a conexão com Vermeer", afirmou.
Segundo mais famoso pintor holandês do período depois de Rembrandt, Vermeer viveu em Delft até a sua morte, em 1675. Ele pintou cerca de 35 a 40 telas, a maioria delas hoje em museus espalhados no mundo, e teve uma vida modesta com a venda de sua arte.
Pesquisas em arquivos confirmaram que Vermeer alugou o estúdio que pertenceu a uma cervejaria e tem vista para a famosa Igreja Velha de Delft, uma das mais antigas cidades holandesas.
Hartmann, um dos únicos especialistas em arte no mundo capaz de distinguir um Vermeer original de um falso, quer abrir o estúdio ao público para aproveitar o crescente número de turistas que vão a Delft desde o sucesso do livro e do filme "Garota Com um Brinco de Pérola", uma ficção sobre a inspiração de Vermeer para pintar a tela do mesmo nome.
Atualmente, os turistas interessados em Vermeer podem apenas ver uma placa na casa onde ele viveu e comprar cartões postais e livros em uma galeria instalada onde o artista nasceu, em 1632.
Hartmann também quer colocar o estúdio na lista de patrimônios tombados pelo Unesco.
Vermeer é mais conhecido pelas suas pinturas meticulosamente realistas sobre cenas simples do cotidiano. Ele fazia seus trabalhos em um estúdio, e não em casa, onde vivia com a mulher e seus 15 filhos.
Imagens das pinturas permitiram que Philip Steadman, professor da University College, em Londres, reconstruísse o estúdio como parte de sua pesquisa sobre as técnicas do mestre holandês.