Os responsáveis pela campanha do presidente norte-americano, George W. Bush, declararam vitória nesta quarta-feira sobre o democrata John Kerry, mas o senador de Massachusetts recusou-se a admitir a derrota até que todos os votos do Estado de Ohio sejam contados. Ohio é crucial para o cálculo que leva aos 270 votos do Colégio Eleitoral necessários para conquistar a Casa Branca. Sem Ohio, nenhum dos candidatos alcança o total.
O chefe de gabinete da Casa Branca, Andrew Card, disse a simpatizantes de Bush que o presidente havia atingido uma vantagem "estaticamente insuperável" no Estado.
- Estamos convencidos de que o presidente Bush conseguiu a reeleição - afirmou Card, acrescentando que o líder daria uma declaração ainda nesta quarta-feira.
Mas o companheiro de chapa de Kerry, o senador John Edwards, falou a seguidores em Boston que não haveria discurso de derrota até que todas as urnas de Ohio fossem apuradas.
O secretário de Estado de Ohio, J. Kenneth Blackwell, disse que será impossível afirmar quem venceu se a diferença entre Kerry e Bush na contagem total for menor do que o número de votos provisórios pendentes. Esses votos precisam ser autenticados e não serão contados até 11 dias depois das eleições, segundo as regras do Estado. O secretário declarou que poderá haver até 175 mil votos provisórios.