Republicano Mike Huckabee vence primárias na Virgínia Ocidental

O ex-governador do Arkansas e pré-candidato à Presidência dos EUA pelo Partido Republicano, Mike Huckabee, 52 anos, venceu a corrida pela nomeação no Estado da Virgínia Ocidental, derrotando os adversários de partido, John McCain e Mitt Romney. Foi o primeiro resultado dos 24 que devem ser anunciados na terça-feira, dentro da Super-Terça.
 
O processo desta terça-feira é a maior votação simultânea da história das primárias dos Estados Unidos, quando em um único dia 24 dos 50 Estados americanos elegerão 2.025 delegados democratas e 1.191 republicanos.

O Estado de Nova York, pelo qual Hillary Clinton é senadora, foi o primeiro a abrir os postos de votação nesta terça: às 6h30 (9h30 de Brasília), seguido por Nova Jersey e Connecticut. O último a iniciar as votações foi o Estado da Califórnia, às 7h, que fica no outro lado do país (na Costa Oeste) e enfrenta fuso [a Califórnia está seis atrás do horário brasileiro].

Com essa vitória, Huckabee leva 18 delegados conferidos pelo caucus [convenção partidária] do partido no Estado. O ex-governador do Arkansas venceu Romney com 51,5% dos votos totais na segunda rodada, contra 47,4% de Romney. John McCain ficou com 1% dos votos no Estado, segundo as primeiras projeções. Huckabee foi pastor batista e conta com forte apoio da comunidade evangélica que admira sua ligação com a religião e sua posição conservadora em assuntos como aborto e casamento gay. Depois da derrota na Flórida, ele prometeu continuar sua campanha.

Na primeira rodada de votação, Romney ficou em primeiro, mas sem a quantidade necessária de votos para garantir a vitória. As projeções dos analistas eram de que Huckabee vencesse na segunda rodada.

Pesquisa

Uma pesquisa nacional, encomendada pelo jornal The Washington Post e pela rede de televisão ABC, indica que McCain está bem na frente de seus concorrentes: o senador do Arizona aparece com 48% das preferências de voto, contra 24% de Romney.

Outras pesquisa, realizada pelo Instituto Zogby a pedido da agência Reuters e do canal de televisão C-Span, aponta McCain com uma vantagem de dois dígitos sobre Romney nos populosos Estados de Nova York, Nova Jersey e Missouri – embora Romney permaneça na frente na Califórnia.

No caso dos democratas, o levantamento Washington Post/ABC indica que a vantagem nacional há muito estabelecida de Hillary sobre Obama diminuiu para apenas quatro pontos percentuais.

Outra pesquisa, do instituto Rasmussen, aponta os dois candidatos tecnicamente empatados na Califórnia.