O dono de duas companhias de publicidade online deixará de usar os spyware, ou "programas espião" que se instalam sem a permissão do usuário, como parte de um acordo legal feito com a Comissão Federal de Comércio dos Estados Unidos (FTC).
Sanford Wallace, proprietário da Seismic Entertainment Productions e SmartBot.net, companhias que a FTC denunciou em outubro ante um tribunal de New Hampshire por utilizar práticas enganosas, se comprometeu a deixar de utilizar os spyware.
O governo acusou Wallace, ao qual alguns meios de comunicação se referem como "o rei do spam", de utilizar "spyware" para entrar nos computadores, saturando-os com publicidade.
Posteriormente, Wallace tentava vender os programas de informática que supostamente solucionarim o problema mas que, segundo as autoridades, não eram eficazes.
O caso contra Wallace, que não admitiu sua culpa no acordo com as autoridades, saltou às páginas dos jornais por se tratar da primeira vez em que as autoridades federais se dirigem explicitamente contra o spyware.
Um estudo recente realizado pela empresa de consultoria IDC estima que 67% dos computadores de usuários individuais estão infectados com alguma forma de spyware, praga que cada vez preocupa mais as autoridades e a indústria informática.