O rei Abdullah, da Jordânia, declarou que o presidente da Autoridade Nacional Palestina (ANP), Yasser Arafat, devia dar "uma longa olhada no espelho" e decidir se renuncia para o bem de seu povo.
A declaração foi feita em entrevista ao jornal americano "The New York Times" e publicada nesta terça-feira, Abdullah deu uma rara demonstração da frustração árabe em relação a Arafat - um dos principais símbolos da luta palestina por um Estado.
Embora líderes árabes venham se indispondo com Arafat ao longo das décadas, quase nunca discutem em público quem deve estar à frente de uma nação - ou um povo - árabe. Mas Abdullah disse que sabe 'de discussões dentro da liderança palestina dessa idéia de dar ao premier mais autoridade".
"Se isso permitir que palestinos ultrapassem o obstáculo que enfrentam agora com os EUA e Israel, então é algo em que os palestinos devem pensar, e pensar rapidamente", disse ele.
Israel e Washington - seu maior aliado - vêm pressionando Arafat a renunciar, acusando-o de não fazer o suficiente para combater a violência palestina. A Jordânia, que tem histórico de mediação regional do conflito, vive uma situação extremamente delicada., pois mais da metade da população do país é de origem palestina, mas o país precisa manter sua posição de amigo dos EUA. O pai de Abdullah, o falecido rei Hussein, assinou a paz com Israel em 1994.
Quando perguntado pelo jornal sobre os comentários recentes do secretário de Estado dos EUA, Colin Powell, que acusou Arafat de fomentar a violência e de ser um obstáculo para a paz, Abdullah respondeu: "Acho que Arafat precisa dar uma longa olhada no espelho para conseguir ver se sua posição ajuda a causa palestina ou não", afirmou.