O ginasta norte-americano Paul Hamm manterá sua medalha de ouro olímpica depois que a Corte de Arbitragem para o Esporte (CAS) rejeitou na quinta-feira um recurso do sul-coreano Yang Tae-young.
- A CAS decidiu rejeitar o recurso. Isso significa que a classificação da ginástica masculina individual geral continua a mesma -declarou um porta-voz.
Hamm se tornou o primeiro norte-americano a conquistar o título geral em 18 de agosto, em Atenas, mas apenas três dias depois surgiu o rumor de que ele teria sido beneficiado por um erro na marcação de pontos.
A Federação Internacional de Ginástica (FIG) julgou que Yang, medalhista de bronze, deveria ter recebido o ouro por ter tido um décimo de ponto descontado injustamente nas barras paralelas. A FIG imediatamente suspendeu os três juízes técnicos envolvidos, mas se recusou a redistribuir as medalhas.
Depois de uma longa audiência em Lausanne no mês passado, a CAS manteve o resultado original para encerrar quase dois meses de disputas judiciais. O recurso baseava-se no fato de Yang que Yang terminaria 0.051 à frente de Hamm caso tivesse recebido a nota que merecia.
Em uma carta a Hamm, a FIG declarou que o sul-coreano era o "verdadeiro vencedor da competição geral" e pediu ao norte-americano que entregasse a medalha a Yang como a "definitiva demonstração de fair play."
O pedido foi rejeitado pelos dirigentes norte-americanos, que acusaram a FIG de tentar transferir a culpa por seus próprios erros para Hamm. O atleta não entregou o prêmio.
- Sinto que fui o campeão naquela noite e o que fiz foi incrível. Voltei de um 12o. lugar depois de uma queda no cavalo e não acho que ninguém deveria tirar aquele momento - disse Hamm.
No entanto, depois da audiência da CAS em 27 de setembro, Hamm completou:
- Se é determinado pelas regras que eu devo devolver a medalha, eu a devolverei. Yang é um grande atleta e a disputa não envolve as ações dele ou as minhas. Eu prefiro que isso seja resolvido no ginásio - disse ainda.
Com a recusa da FIG em mudar o resultado, os sul-coreanos começaram uma batalha pela merecida medalha de ouro.
- É uma questão de justiça - disse a porta-voz da delegação sul-coreana, Yoo Jae-soon.
Yang foi recebido como herói em casa e ganhou de seu comitê olímpico local uma simbólica medalha de ouro para compensar a que ele não recebeu em Atenas.