A economia dos Estados Unidos fechou 35 mil postos de trabalho em setembro, bem abaixo das expectativas, informou o Departamento de Trabalho nesta sexta-feira. A taxa nacional de desemprego subiu para 5,1% - a mais alta desde maio - ante 4,9% em agosto. Economistas de Wall Street esperavam o fechamento de 143 mil vagas no mês passado, mas acertaram na projeção da taxa de desemprego.
O governo indicou que a tendência de crescimento do mercado de trabalho em setembro teria ficado em linha com a média de criação de 194 mil postos de trabalho por mês, nos últimos 12 meses, se não fosse o furacão Katrina que atingiu a costa norte-americana do golfo do México em 29 de agosto. O furacão Rita, que atingiu o país na terceira semana de setembro, afetou a coleta de dados, mas seu impacto sobre o mercado de trabalho só será capturado no relatório do próximo mês.
Setembro foi o primeiro mês em que houve fechamento de postos de trabalho desde maio de 2003, quando foram fechados 26 mil postos. O Departamento revisou para cima suas estimativas para o crescimento do emprego nos meses de julho e agosto. De acordo com os dados, a economia dos EUA criou 211 mil postos de trbalho em agosto, ante 169 mil previstos anteriormente, e outros 277 mil em julho, contra a primeira leitura de 242 mil.